什么是你真正的比较优势

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如果说历史起点，拉丁美洲的起点也并不低，二十世纪初阿根廷还是世界上最富裕的十个国家之一，西班牙人和其他殖民者，也早早在拉丁美洲建立了现代的基础设施，比贫穷战争困扰的东亚好很多。战后的改革也建立了仿效欧美的市场制度。

但是为什么，西班牙帝国的辉煌迅速衰败，落后于欧美，而东亚日本、韩国、台湾都迈入发达国家行列之后，拉丁美洲仍然在几千美元的收入水平上踟蹰不前？

这也与中国的未来预期相关，我们2017年人均GDP水平是8800美元，刚好和南美等国相仿，略低于墨西哥（9200美元）。与此同时，美国人均收入是57000美元。那么下一步呢？我们能进入高收入国家行列，还是和拉丁美洲一样在原地徘徊？

（数据来源：世界银行。）

这一次在墨西哥，有一些直观感受。虽然收入水平差不多，但在墨西哥体察到的居民心态，和中国不太一样。

中国人近几年感觉自己十分有钱，常常说“中国人买下全世界”，走到哪里谈论的都是这里的房子真便宜，是不是有投资机会。中国人常常也很在意收入，今年的收入比去年涨了多少，谁谁谁年终奖发了多少，我们什么时候进入世界高收入国家。

而墨西哥人没有这样的心态。他们的收入早就达到这个阶段，近些年一直在这个水平徘徊，因此没有对上涨的强烈预期。他们谈到工作、经济，只是觉得还OK吧，就这样吧，不会觉得自己富，也没觉得自己穷。他们的状态很安然，很享受生活。

他们告诉我们，他们不太焦虑工资，不少年轻人毕业也都是跟父母居住，也不会焦虑于买房子。“我们很快乐。”他们说。

我的翻译，一个在墨西哥三年的女孩说，在墨西哥常会见到这样的现象：遇到的人极为礼貌、友好、热情、微笑，但就是不办实事；人很好，但是工作效率很低。

或许是早早进入了佛系状态。

我们能否把墨西哥，或者拉美发展的一时停滞，归咎于这样安然自得的心态？中国人的焦虑和在意金钱，是不是推动勤奋和发展的动力？

似乎有一点，但也不尽然。在发展经济学的比较研究中，很多学者做过多项跨国对比，并没有发现特别的文化或心态对经济有决定性作用。很多心态，都是发展的副产品，而不是源动力。十九世纪欧洲人对中国人的观察也是怡然而不思进取，觉得孔子文化就不适合发展经济，但今天的中国肯定反驳了这一点。

几十年来，发展经济学家给不少发展中国家制定过发展规划，将发达国家的市场制度、资金、金融制度和民主带给发展中国家，但常常只是在最初脱贫阶段有效，后面就会遇到长期停滞或者危机。

那究竟有什么，决定了发展中国家和发达国家的差距？

（晴晴观察玛雅族女性传统制饼。）

过去几十年里，多数发展中国家都会遵循自己原初的“比较优势”，在自己优势资源的方向上发展。例如阿拉伯国家专注于生产石油，东南亚生产茶和香料，非洲和南美洲生产金属矿产和其他农作物，中国和其他南亚国家因为最强的资源是人口，因此发挥廉价劳动力优势，集中于劳动密集型的代工贸易。

然而发挥了比较优势的发展中国家，都没法进入高收入国家行列，为什么？

这个时候，我们反过来问问，最高收入的发达国家，他们的比较优势是什么？

比利时的比较优势是巧克力资源吗？他们完全不产巧克力豆。瑞士的比较优势是手表资源吗？他们也不产钢铁。法国和意大利的比较优势是奢侈服装资源吗？他们的布料常常是从其他国家进口。美国的比较优势是计算机资源吗？他们的零配件通常在其他国家生产。

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