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看到数字 42 会面露神秘微笑的,一定是……

上海译文  · 公众号  · 文学  · 2017-04-06 21:31

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42,可能是最有趣的数字?

很多初涉科幻的读者,往往喜欢刨根问底地询问 42 的含义。

最常见的比如 42 在英文中即 four two ,与 for two 谐音,可解释为 “爱” (呸,三个人就不能爱吗?!);

还有人吐槽,这是 “深思” 在玩人。“the Answer to Life,the Universe and Everything is” 42 ,“深思”将这句话偷换概念,即 “生命、宇宙和一切的答案是” 这句话,在英文中一共是 42 个字符

程序员们举手了。十进制中的 42 在 ASCII 码表中对应的字符是“ * ”,而“*”在计算机语言中是通配符,可以代表一切字符串,也就包含了 “一切” 这个宏伟的概念;


上图是理论物理系同学们的投稿——将 42 转换为二进制的 101010 ,再将 101010 视为夸克组成质子与中子的基本形式,则此结构几乎可以代表一切物质的基本结构;

根据天文学家们的测算,如果以质子、中子等可观测到的基本粒子为起点,整个宇宙的半径为终点,正好是 10 的负 15 次方米到 10 的 27 次方米——从最小的、电子显微镜能看到的基本粒子,到最宏大的、那个包含万物、不断变胖的萌萌的宇宙,跨度正好是 42 个数量级;

天文学家又说,估算的银河系总质量约为 3x10^42 ,也就是 3 后面 42 个 0。

文科生门抛出了自己的证据——《佛说四十二章经》简称《四十二章经》,据说是东汉迦叶摩腾、竺法兰汉译,一般认为是古代中国译出的第一部佛教经典;

《古腾堡圣经》也称《四十二行圣经》,是《圣经》拉丁文公认翻译的印刷品,由翰尼斯·古腾堡 1454 年到 1455 年在德国采用活字印刷术印刷,是最著名的古版书,它的产生标志着西方图书批量生产的开始;

《新约·启示录》论述了基督的得胜和他的荣耀显现,记载了使徒约翰在跋摩海岛上看到的意象,其中有预言说,野兽会统治地球 42 个月;

甚至,一位名为 Peter Gill 的超级粉丝,出版了一本名为 《42——道格拉斯·亚当斯对于生命、宇宙和一切的精彩答案》 的书进行分析。当然,书中有无数或有趣或牵强的解读。比如——

英国维多利亚女王的丈夫阿尔伯特王子死于 42 岁,他们的孙辈和曾孙辈加起来一共有 42 个。

爱德华八世在 42 岁时,(为了娶一个美女)将王位让给了他的(结巴)弟弟,即后来的乔治六世。

莎士比亚的著名悲剧《罗密欧与朱丽叶》的结尾处,劳伦斯神父给朱丽叶的药剂,可以让朱丽叶“假死” 42 小时。

著名童话作家刘易斯·卡罗尔的《爱丽丝梦游仙境》中,国王想要巨人爱丽丝离开法庭的时候,引用“第 42 条,所有身高一英里以上者退出法庭”。而他的另一部作品《猎鲨记》中,引有“守则第 42 条——任何人不得与掌舵者交谈”。正文中则有“他有 42 个箱子,全部仔细打包过,上面清晰地印着他的名字……”。

(总之,这些英国佬就是爱 42 的,你懂了吧?)

42







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