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在我30岁的时候，我更像是一个失败者。我参加了三年高考，都落榜了。高考落榜之后，我准备申请一份警察局的工作，我和其他四个同学一起面试，四个人被录取，我是唯一一个被拒绝的，当时录取的四个人当中有一个人现在是我的重要员工，他做了20年的警察，是一个很棒的警察。但是每当我们谈到过去，他总是说：“你是我们当时申请工作时，唯一一个被拒绝的，现在我们为你骄傲！”
第二件我印象非常深刻的事情是，杭州第一家四星级宾馆落成的时候，我和我的表哥在高温天气里等了足足两个半小时，为了申请一份宾馆服务员的工作。我的面试分数远高于我的表哥，但是他被录取了，而我被拒绝了，理由是他更高更帅。30年后，他仍然在那家宾馆的洗衣房里工作，而我改变了自己的命运。
相似的真实经历还有，我和我的朋友一共24人一起申请KFC的工作，23人被录取，我被拒绝了。我不知道为什么，但是他们只是和我说，你没有得到这份工作。
我想，上帝是想让我自己做一番事业，因为我已经习惯被拒绝了。
即使到现在，我失败的时候，我会对自己说我已经习惯了。我们不得不学会接受自己总是被拒绝、没有人帮助和支持的现实。我们不应该习惯自己的成功，如果我们在什么事情上成功了，我们会倍感骄傲、荣幸还有感恩！
1999年，Joe 是我的咨询顾问，我们寻求一些风险资本家的投资，我们被至少30名风险资本家拒绝了，他们甚至没有听我们的介绍，就说你们18个人里面没有人有高学历。除了Joe，他毕业于耶鲁大学，而剩下的18人，我们没有任何的背景。不要再和我们说你们要建立世界前十的网站，创办一个可以存活102年的公司，或者你们要在中国发展电商，别人都说你们疯了吧！
但是我们着手做了，用15,000美元。2年后，Harvord Kin想要做一个案例研究。他们花了一周时间，写了一份很长的报告，告诉我：“Jack，这就是你们公司。”我读了那份报告之后说，这不是我们公司，这不是我们想要做的。他们说，这就是你的公司，你只是自己没有意识到。我说，那好吧，那这就是我们公司。
之后的六年，他们把这份研究报告发给了北京的很多高校，他们将阿里巴巴和其竞争者放在一起比较。每次我都会被邀请坐在教室的最后，听人们讨论我的公司前景。6年里，每一次他们都会说阿里巴巴会消亡，而它的竞争者会存活下来。然而6年后，所有的竞争者都消亡了，我们仍然存活。
我们做这件事不是因为我们是互联网方面的专家，不是因为我们聪明。其实我们并不聪明，但是我们非常乐观，我们相信未来，相信互联网，我们更相信如果我们不能成功，总会有人成功。我们清楚地知道，自己需要谦卑，我们需要为客户服务。投资者们也许不看好我们，但是如果客户相信我们，我们就会有未来。多数倒闭的公司不是因为缺少资金，而是因为有太多资金。我们并没有计划，我知道很多风险投资家会问，“Jack, 你的商业计划是什么？”我没有任何经营计划，所以风险投资家会说，“你都没有计划，我怎么投资？”我的回答很简答：在1999年这个年代，怎么能提供互联网电商的营销计划？只有一件事我们需要考虑，如何让互联网更好为客户服务、了解客户需求、让客户成功才能保证我们公司的成功，这就是我们怎么成功的。
我非常感谢美国，1995年，我来到西雅图，发现了互联网。在2001年到2002年期间，互联网泡沫近乎破灭，我再一次来到西雅图。我在朋友家里看了一部非常棒的电影《Forrest Gump》（《阿甘正传》）。我非常喜欢里面的一句话，每当我遇到困难的时候，我就会告诉自己，阿甘说过，生活就像一盒巧克力，你永远不会知道你会得到什么。我就像阿甘一样，帮助小型企业。阿甘就是简单向前跑，简简单单，一心为人类服务，这是我学到的。
企业家认为所有事都很困难，今天困难，明天会更难，但是请相信后天，后天会很美好，但是大多数人在明天晚上会放弃。如果你不努力工作，你看不到阳光。有人会说，你怎么可以在现在这样糟糕的环境里鼓励其他人？我们只招自我激励的员工，不会招收自怨自艾的员工。作为一个领导者，你永远都不应该抱怨。如果你去抱怨，没有人愿意跟随你。没有人愿意为经常抱怨的老板工作，我们必须乐观。我很荣幸遇到过世界上很多优秀的企业领导，他们都很乐观，不去抱怨，希望他们的团队变得更好。
18年后，我们从一个18人的团队发展到拥有超过50000名员工，其中有很多大学生。去年，我们达成了超过5500亿美元的商品交易总额，同时我们有超过5亿的用户仅在中国使用我们的服务，每天有超过2亿的用户使用手机在我们的网站上购物，有一件事不管你们相不相信，我自己也不明白，每晚有超过1600万的用户在手机上仅浏览不购买。
值得骄傲的是，我们为中国创造了超过3300万工作机会。我们的目标远不止这些，到2036年，我们要努力把我们的经济体做成世界上第五大经济体。去年我们的商品交易总额排名世界21、22。在之后的20年里，我们要做到第五，那时候，我们希望为20亿客户服务，我们希望为世界提供1亿工作，让1000万的小企业家在我们平台上盈利，这就是我们希望做到的。
有很多的故事和书提到过我们，我自己从来没有写过自传，因为我认为我开始写的话就意味着我老了。我以后打算写的书是关于阿里巴巴的一次失败和一次错误。我们犯过很多错误，但是我们从错误中吸取的教训是我们最好的资产。我们在营销、融资、人力、市场和竞争上犯过很多错误。
我告诉你们一个非常有意思的故事，如果你们想要走向世界全球化，都会遇到的事情。当我们开始创办阿里巴巴B2B的时候，我们希望帮助小企业向境外出售产品。然后我们就在思考，哪个国家有最好的互联网技术呢？美国。我们在帮助发展国际贸易，而国际贸易需要英语，那么哪个国家英语交流更好呢？美国。哪个国家拥有最好的进出口贸易？美国。所以我们想，我们应该把总部，或者至少是一家大公司设在美国。于是我们决定在旧金山设立一家大公司。当我们在旧金山成立公司的时候，我们发现了一个错误，我们很难在旧金山招到了解贸易的员工，我们必须从迈阿密、纽约等地引进员工到旧金山工作。
一两个月之后，我们在旧金山硅谷的公司扩找到30位员工，那时候我们意识到我们犯了一个错误。因为，在我们招聘的人里，有的只知道贸易，不懂互联网，有的只懂互联网，却不懂贸易。另外一件让我苦恼的事情是，这本应该非常完美的工作流程：中国白天的时候，美国是晚上，而美国白天的时候，中国是晚上，所以人们在一个地方工作，发送邮件，第二天另一个地方的人可以继续工作，这个流程非常完美没有浪费，但是并没有起作用。然后我意识到，其实做贸易的人，我们不需要他一定懂英语，或者是英语专家。其实语言没有关系，只要人们知道你们在说什么，我们不需要英语专家来做进出口贸易。当我们意识到这个错误的时候，我们决定关闭公司。
我和这30名员工说，我们将关闭这个公司，你们想要钱还是阿里巴巴的股份？如果你想要钱，一人可以拿到3000美元，2000或者3000，如果你们想要股份，1份还是2份，你们自己选择。他们说给我钱，不要股份。他们都非常开心得带着3000美元回家了。
