正文
（2）恐怖主义治国。秦法暴虐，与商鞅的个人理念有关。在商鞅看来，要震慑民众，使他们不敢触犯朝廷的法律，必须轻罪重刑。用死刑来惩罚犯轻罪之人，用酷刑来处死犯大罪之人。犯轻罪而处死，就不会有人敢犯重罪（“故行刑重其轻者，轻者不生，则重者无以至矣”）。《商君书》里还说，犯罪发生之后再来惩罚，已经晚了；政府必须在民众实施犯罪之前惩罚他们（“故王者刑用于将过，则大邪不生”，用今天的话说，就是“疑罪从有”，一旦被怀疑存在犯罪可能，即进行严惩）。
《商君书》里说：“昔能制天下者，必先制其民者也；能胜强敌，必先制其民者也”——能够制服天下的统治者，必须先制服他的百姓；能战胜强敌的国家，必须先战胜他的百姓。在商鞅看来，制服本国百姓，最重要的工作是要懂得愚民、弱民。
（1）全方位愚民。商鞅为秦国制定的国策，以农、战为核心。秦国民众只有两种选择，要么农耕，要么征战。经商、求学、耕作达不到政府的要求，本人及妻子儿女就会被抓起来沦为官奴。在商鞅看来，除了农耕和作战，其他行业如商贾、隐士、学者、游士、手艺人，对国家都是有害的。因为这些职业的存在，不利于让民众保持愚昧。国家要强盛，必须消灭“五害”，必须彻底愚民。《商君书》里说得明白：“民愚则易治也” ——民众愚昧，就易于治理。“民朴则弱，淫则强；弱则轨，淫则越志；弱则有用，越志则强”——民众没有知识就弱，有知识就强；民众弱，就安分守己，民众强，就会逾越本分对抗政府。
要怎样让民众保持愚昧呢？商鞅提供了三种办法：一是要驱逐知识分子，烧毁诗书；二是政府不要因战功、农耕以外的任何理由奖赏百姓，如此，“则民不贵学问，又不贱农。民不贵学则愚，愚则无外交，无外交则勉农不偷；民不贱农则国家不殆”——民众鄙视学问，就会变愚昧，就不会有多余的外部交往，就会安心耕种，国家就不会衰弱。三是大臣、士大夫，不许做展示自己博学多闻、能言善辩的事情，以免成为百姓的榜样。⑥
商鞅执行愚民政策的手段是非常彻底的。《史记·商君列传》有案例可资说明：“秦民初言令不便者有来言令便者，卫鞅曰‘此皆乱化之民也’，尽迁之於边城。其后民莫敢议令。”秦国百姓早年反对变法，被商鞅抓起来排队在渭水边上砍头，砍到河水变赤；后来，秦民有人称赞变法，结果又被商鞅抓起来全家流放边关。在商鞅这里，反对者要被杀头，称颂者也要被流放。因为商鞅需要的是“愚民”。最极致的愚民，不应该思考国家政策的好坏，不应该拥有思考国家政策好坏的能力，不应该产生思考国家政策好坏的念头。愚民只需要服从国家的法令。
（2）全方位弱民。《商君书》里说：“民弱国强，国强民弱。故有道之国务在弱民。”商鞅赤裸裸地宣称“强国之道在于尽最大可能剥削民众”。他如此解释自己这种倒行逆施的“内在逻辑”：“民贫则力富，力富则淫，淫则有虱。……故国富而贫治，重强。”——民众贫穷，就会有求富的上进心；富有之后，就会“淫”，有多余的想法（如求学、经商）；民众从自己的角度有了多余的想法，对国家不是好事，是害国的“虱子”。只有让国家富有、让民众保持贫穷的治国方法，才可以使国家强大。怎样让民众保持贫穷呢？一种办法是持续剥削，不断发动大规模战争。《商君书》里说，“国富而不战，偷生于内，有六虱，必弱”，财富积累够了就必须去打仗，否则民众会放松，会去追求耕、战之外的东西，国家就会变弱。另一种办法是国家控制包括土地、山林、盐铁在内几乎所有核心经济资源，如实行严格的“国家授地制”，确保“利出一孔”的国家垄断，消灭民间竞争。⑦
《大秦帝国》剧中的商鞅造型
商鞅死后约80年，荀子西游秦国，其所见所闻是：秦国没有知识分子，百姓都很愚昧，服饰简朴，相当害怕官府，相当服从——“其百姓朴，其声乐不流污，其服不佻，甚畏有司而顺”⑧。显然，秦国采用商鞅之法，对民众的控制非常有效。这种有效控制，使秦国动辄能够“空国中之甲士”出兵数十万发动战争，乃至征发上百万人营造宫室陵墓。
反观东方六国，虽然也都搞过变法运动，但因贵族的强大影响力仍在（活跃于政治舞台的“战国四公子”等，即东方六国贵族势力的代表），故资源汲取能力远不能与秦国相提并论。 “贵族对基层社会的影响力，是导致其余六国不能彻底变法和完成对社会基层控制的原因所在，这也间接地导致了六国的覆亡。”⑨
对东方六国的知识分子和普通民众而言，秦国的资源汲取模式，是令人恐惧的。秦昭王四十五年，秦军攻韩，韩国将上党割给秦，但上党百姓“皆不欲为秦而愿为赵”，不愿做秦人，集体倒向了赵国。齐人鲁仲连也说得非常直接：“彼秦者，弃礼仪而上首功之国也，权使其士，虏使其民。彼则肆然而为帝，过而遂正于天下，则连有赴东海而死矣，吾不忍为之民也。”——秦国这种弃礼仪尚杀戮的国家，拿本国的民众当奴隶般使用，如果得到了天下，我鲁仲连只好跳海而死，决不愿做秦国之民。⑩
略言之，“商鞅变法为秦国缔造了一个强大到极点的政府、一个萎缩到极点的社会以及一群沉默到极点的个人。”（11）这是秦国“崛起”的根本原因。这种“崛起”模式，无论是在当时，还是在今天，都不是一件值得称道的事情。
