正文
费雷拉神父和他的得意门生洛特里哥神父（Father Sebastião Rodrigues）再坚强的殉道意志最终还是熬不过上帝如铁一般的沉默。尽管他们恳切祷告，但除了沉默还是沉默，以致于洛特里哥感到极度沮丧，他不禁哀鸣：
「我祈祷，却感到迷失，难道我不过只是向沉默祈祷？」
严格执行锁国禁教的井上大人知道，一千个日本村民弃教远远比不上一个西方传教士弃教更具震撼性、更有说服力。他也明白，传教士有极为坚强的殉道意志。于是，他改变了策略，不再置传教士于死地，甚至不再施予酷刑。他要洛特里哥明白，西方在日本传教是彻底的失败，日本不是西方，洛特里哥的信仰无法在日本扎根，那些村民不是为了洛特里哥的信仰而死，即便日本的天主教徒人数曾达40万，但有如费雷拉所言，他们所信的其实还是日本太阳神「大日」。
他给洛特里哥一个两难的抉择：要么，坚持殉道意念，但只好眼睁睁看着一个又一个信徒因他的执着被酷刑折磨至死；要不然，就必须屈服弃教，换取村民的释放。在上帝持续的沉默中，洛特里哥对上帝的信心终于崩溃。
对不少基督徒来说，洛特里哥的经验并不陌生，虽然他们没有他的残酷教难经历，但上帝的沉默在他们的灵性生活中依然是极为真实的。不但如此，有时尽管恳切祷告、苦苦祈求，上帝除了沉默还是沉默。他们和洛特里哥有相同的呼喊：「我祈祷，却感到迷失，难道我不过只是向沉默祈祷？」
祷告是信徒灵性生活的重要一环。
可惜的是，今天教会往往强调上帝是听祷告的上帝，以及上帝在苦难中的搭救。信徒对上帝的见证，也都聚焦在有关上帝的感召、上帝的指引和上帝的印证等上。信徒的灵性经验逐渐充斥了各种上帝的言说、上帝的作为、上帝的同在的论述和证据，
以致于有关上帝的沉默的体验和申诉、教导和思考，几近凤毛麟角。
固然，有时信徒会错误地以为上帝是沉默的，但教会依然必须面对一个事实：
上帝确实会沉默，
上帝的沉默在一般信徒的灵性历程中可以是极为真实的。教会不应该、也无法忽视这种灵性经验，或甚至当它不存在。
为什么上帝沉默呢？因为上帝容许黑夜渐深，容许麦子和稗子一齐生长。
