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2011年,在上海经营桑拿设备的温州商人杨林科,从一个程序员口中,第一次听说了比特币。
“能赚钱吗?”——杨林科的关注点十分直接。
简单了解比特币的运作机制后,他拿出几万块钱,拉上程序员朋友,创办了中国第一个比特币交易所——“比特币中国”。
△ 比特币中国创始人杨林科
温州商人敢闯敢拼的性格,在他身上得到了充分展现。“比特币中国”一度占据了中国80%的比特币交易量。
当时比特币中国的交易系统十分简陋。
老卢回忆:“充值需要用网银,向两个个人账户打款。它们的持有者,分别是杨林科的妻子与丈母娘。”
可是,中国了解比特币的人实在是太少了。2012年上半年,比特币价格长期横盘,交易量大跌。每月只有几千块手续费收入,杨林科一度想关掉“比特币中国”。
就在这时,另一个遭遇事业不顺的人,却在无意中帮了杨林科。
他叫刘志鹏,是湖南人。硕士毕业后,他成了一名体制内的地质工程师。但对这样的生活,他并不满意。
写科幻小说,为他构建了另一个理想世界。笔名“长铗”的他,曾连续三年获得中国科幻最高奖“银河奖”。
在寻找灵感的过程中,他发现了比特币。2011年,他与朋友一起,创办了中国第一个比特币垂直媒体——巴比特。
△ 巴比特创始人长铗
凭借兴趣与信仰,在这里,他们翻译并整理了大量比特币资讯。
而投稿者发布每一篇文章,都可以附上自己的比特币钱包地址。有人因此收获了不少比特币。
一个名为“QQAgent”的网友,常年活跃于巴比特网站。2011年底,他翻译了中本聪的白皮书,国人这才开始逐渐知晓比特币的真正意义。
相比网名,这位译者的真名此后更为人所知。
他叫吴忌寒。
站在2018年回望2013,我们会发现,这一年是很多新科技在中国爆发的元年:
智能手机销量暴涨,工信部下发4G牌照,移动互联网时代到来。余额宝诞生,微信用户数增长121%,互联网创业兴起……
当时,中关村的创业大街还叫“海淀图书城步行街”,但这里的车库咖啡,已是北京创业者的天堂。
一起偶然事件,让车库咖啡成了中国比特币版图上的核心坐标。
△ 车库咖啡
2013年3月底的一天,美国留学生Jake Smith来到车库咖啡,提出以比特币付款。车库咖啡合伙人赵东接待了他,并欣然接受了0.131个比特币。
两天后,Jake以“GGGGG”的网名,在比特币早年最大的论坛Bitcointalk上,发起了一场比特币爱好者聚会,地点就定在车库咖啡。
三十多位比特币爱好者到场,几乎挤满了咖啡馆二楼的小会议室,分享、讨论,持续不断。
神鱼、赵东、李笑来……许多日后的币圈大佬,都在这次聚会中现身。
网友“南瓜张”制造的一台阿瓦隆矿机,将聚会推向高潮。当BTCGuild矿池显示它的算力达到70GHash/s时,现场气氛被引爆。
兴致高涨的玩家们,纷纷要求现场拍卖这台矿机。
比特币的西方自由主义气息,与东方的江湖文化在此交汇。全国各地的比特币玩家,也开始自发组织各种聚会。
日后自称“中国比特币首富”的李笑来,在2013年夏天发起了比特币基金BitFund.PE,并号召玩家们齐聚上海。