基督徒容闳-20年的努力终成就归国梦想

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（今珠海市南屏镇）人，中国近代著名的教育家、外交家和社会活动家。容闳是第一个毕业于美国耶鲁大学的中国留学生，是中国留学生事业的先驱，被誉为"中国留学生之父" 。同时，他的另一个身份，是一个"从头到脚爱国"的基督徒。

他在祖国危难之时，倾尽个人之力，从教育、文化等多方面为国倾心倾力，成为那个时代的光和盐。经过近20年的努力，由他推动的"幼童留学计划"，为中国近现代史贡献了大量的栋梁之材。

容闳家境贫寒，其父见有英国传教士开办的管吃住的免费学堂，便将容闳送去， 澳门一家由英国古特拉富夫人主持的教会小学 念书。容闳在学堂读了六年书，读《圣经》，学英语，也学一些西方的人文思想和科学知识。当时的校长是美国人，叫 赛缪尔.布朗，毕业于耶鲁大学 。此后，布朗带容闳即另外两名中国学生前往美国，容闳得到了留学深造的机会，容闳先进入著名的大学预科学校—— 孟松中学 ，学习拉丁文、希腊文和英国文学。在此期间，他接受了基督的救恩，成为公理会的信徒。后又考进耶鲁大学，成为中国第一个美国留学生。他品学兼优，以半工半读的形式完成了四年的学业，1854年，容闳学成回国。

值得一提的是，1852年，容闳入籍美国，并在美国娶妻生子。但他的一生证明，他始终在为中国的富强而奋斗。一位牧师劝他留在美国。但是容闳还是毅然回国了，"予意以为，予之一身既受此文明之教育，则当使后予之人，亦享此同等之利益。以西方之学术，灌输于中国，使中国日趋于文明之境。"他在 《西学东渐记》 中如此写道。为此，他立志要让更多的中国学生到美国学习。1855年，容闳带着他的梦想回国。但当时国内的情况不允许实现他的理想，于是，他只好将他的理想揣在怀里，等待时机的出现。

他首先进入商界充任翻译之职。先后在 广州美国公使馆、香港高等审判厅、上海海关等处任职 ，后在上海宝顺洋行经营丝茶生意。此间，他广交政界和商界的朋友，接触清廷高层人物，以影响朝廷同意其派送幼童赴美学习之计划。

1863年，容闳奉曾国藩之命，到美国购置机器，以装备洋务派在上海创办的西式机器厂——江南制造局。容闳不负所托，于1865年圆满完成使命回国后，经曾国藩向朝廷举荐，被封为五品官职。

1868年，中美两国签定了互惠协议，允许中国学生到美国任何公立学校读书。1863年曾国藩致函容闳，"亟思一见"。于是，容闳被收留在曾国藩的门下，帮曾办洋务事业。1870年，曾国藩往天津处理"天津教案"，容闳当曾翻译。容闳认为实现梦想的时机到了，于是大胆向曾提出了他的留学教育计划。马上得到了曾国藩赞同，曾立即与李鸿章联合上奏，呈送朝廷，并付诸实施。在此之前，容闳的幼童留学计划已被朝廷中的保守派阻挡了七年。

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