皮肤10分钟就变透明，只需抹上这种色素？

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想象一下奔涌的河水或破碎的海浪。透明度会变化，是因为水和空气拥有不同的折射率。同样地，啮齿动物和人类皮肤中的脂质与蛋白质的折射率通常高于水，使得皮肤像一道不透明的屏障，无法被看穿。

在这项研究中，欧子豪和他的同事找到了可以调控细胞折射率的吸光分子，使皮肤内不同组分的折射率变得相近，从而显著减少光的散射程度。

研究人员分析了 21种不同的合成染料，并最终选择了吸光率较高的柠檬黄 。这种色彩鲜艳的染料分子已获得美国食品和药品管理局（FDA）的批准，可在食品、药品和化妆品中限量使用，常用于薯片、汽水、糖果、黄油、维生素和药片中。

研究结果显示， 柠檬黄可以使皮肤中不同组分的折射率趋于一致，有效引导红光和黄光穿透皮肤 。与此同时，这种染料会吸收大部分近紫外光和蓝光，并减少这些光的散射。欧子豪解释说：“染料分子的吸光率越高，效率就越高。”事实上，食品中的化学物质和添加剂受到FDA的严格约束，因此食品行业一直在“寻找极其有效的化学物质”，欧子豪说，即便少量使用，也能达到预期效果。

研究人员在模拟人体组织光学分布的样本以及生鸡胸肉切片上，测试了不同浓度的染料。然后，他们将染料轻轻涂抹到麻醉后的小鼠皮肤上，直到完全吸收。不到10分钟，研究人员便透过皮肤看见了皮肤之下的内部结构。此外，在可见光下，把柠檬黄涂在小鼠腹部上，可以使其体内蠕动的消化道显现出来，涂在腿部则会使肌肉变得可见。利用高分辨率激光成像技术， 研究人员还看到了小鼠胃肠道内的神经元，以及肌细胞中名为肌节的小单元，甚至可以在柠檬黄被涂抹在头皮上后，看见脑血管的结构 。如果柠檬黄没有被冲洗掉，这种效果会持续大约10到20分钟，之后皮肤就会恢复到原来的状态。

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