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【Bengio 投资人】垂直AI 初创公司才能构筑壁垒,2B模式回报更高

新智元  · 公众号  · AI  · 2017-06-20 14:21

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  • 例子:Blue River 制作能够减少化肥用量同时节省成本的农具。他们会为每一株作物提供个性化服务,只在有杂草的地方施用除草剂,不会在作物或土壤上用。他们用计算机视觉识别每株植物,用机器学习决定如何处理每株植物,用机器人对每株植物实施相应的精确操作。Blue River 构筑起的壁垒很高,因为对手难以复制这样一个复杂的全栈产品,从收集各种模型的训练数据,到将这些模型整合到机器里,与不同机器人配适,再到将这些机器整合到现有的农具和分销渠道中。


2. 专题知识(Subject matter expertise)


垂直 AI 创业公司的产品和销售受益于在业务早期领先业界的关键领导者。打造全栈产品需要深厚的专题知识。销售这些产品需要行业内的信任、尊重和各种关系。将专题知识和技术专长两条腿结合在一起的团队,能够很好地理解问题,进而解决问题并驱动创新。以专题知识为先的团队往往容易被困在专题知识里,而以技术为先的团队则容易在专题知识方面吃亏。这也是团队演进的一个重大问题——如果无法尽早将联合领域和技术的节点安置好,那么当一方占主导地位后,另一方要迎头赶上就要花更多的力气,也不太容易在公司里享有同等的权威和尊重。


  • 例子:生化材料初创公司 Zymergen 的领导团队就是这样一个强强联合的绝佳例子,商业有 CEO Joshua Hoffman、科研有 CSO Zach Serber,数据方面有 CTO Aaron Kimball。在早期构筑这样一个综合实力领导团队的难度越高,这家公司的商业壁垒也越高。


3. 专有数据


技术市场竞争超级激烈。一旦你做的东西不错,很快就会有很多人复制你做的事情。有壁垒的 AI 业务(Defensible AI business)建立在难以复制的专有数据上。这发生在两个阶段,构建阶段和化合阶段。在构建阶段,你的任务是构建一个独一无二的训练数据集,可以通过汇总公开数据,并以某种具有挑战性的方式丰富其内容,然后运行模拟,生成合成数据或进行 BD 交易,收集这样一组内部的公司数据。一旦构建结束,你就在产品中建起了一架“数据飞轮”,随着时间的推移,你能从你产品的使用中采集完全特有的数据,而且这个效应将越来越大。数据价值链确保了你的动机与客户的动机一致,彼此结合增强专有数据集的价值。


  • 例子:初创公司 Merlon Intelligence 通过一个金融犯罪调查信息中心,从合规分析师那里收集训练数据。收集数据需要一个全栈产品,类似学习为风险排名,就像 Facebook 新闻频道学习给你的参与度/用户粘性排名一样。银行在部署新的金融犯罪合规软件方面面临着巨大的操作风险,能否渗透市场是一大挑战。收集数据越困难,与产品交织越多,涉及的市场战略越复杂,业务的壁垒越高。


4. AI 带来核心价值


亚马逊、Netflix 和 Facebook 都是使用 AI 在盈利和用户参与度方面取得大幅提升的公司。他们做得都很好,然而 AI 并非其产品的核心价值——亚马逊是电商,Netflix 是视频娱乐公司,而 Facebook 是家社交媒体公司。相比之下, 垂直 AI 解决方案是用 AI 带来全新机遇的,而非优化现有的机遇


  • 例子:在风云变幻的房地产市场,初创公司 Opendoor 的整个商业模式取决于他们可以使用模型为房屋精确定价,并且报价即刻可得。AI 实现的核心价值越多,构筑的商业壁垒越高。


垂直 AI 的优势:构筑不可攻破的壁垒


1. 不会被排除在外受剥削







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