正文
和田一夫将超市作为八佰伴的主营方向，在银行的支持下，八佰伴超级市场顺利发展，1965年，不仅偿还了银行的本息，还积累了不少利润。和田一夫趁热打铁，又在乡镇新开两间分店，同时还开设了面包、糖果、调味品厂，进一步降低了进货成本。是年，八佰伴销售突破10亿日元。
从1966年到1969年，八佰伴平均每年新开一家超市，稳步发展。20世纪60年代中期，日本百货业开始出现大规模重组、兼并，八佰伴这种地方零售商，大多难逃实力雄厚集团的兼并。
和田一夫不甘心被重组和兼并。经过考量，他决定布局海外市场，他的目光落在了日本的第二大侨民国巴西，彼时的巴西正处于经济高速发展期
（在1968～1973年的巴西经济奇迹阶段，巴西经济年均增长率高达11.2%）。
在巴西圣保罗考察时，和田一夫发现当地的商业服务十分落后，穷人在商场连基本的尊重往往都得不到，和日本相比，似乎还处在上个世纪。这让他感觉市场潜力巨大。
1971年9月24日，巴西八佰伴首家百货公司开张，和田一夫带领员工站在门口，一边鞠躬，一边不停地说：欢迎光临，请多关照。一个小时候内，就涌进了1万多名顾客，收银机前，大排长龙，店内更是水泄不通，当天不得不提前关门待客。
和田一夫开业预期的年营业额是10亿日元，但由于生意异常兴隆，销售额最终达到了20亿日元。他趁机马上投入扩建，1972年，新店面积比原来扩大了三倍，一举成为圣保罗市最大的百货商场。
自此，八佰伴掀起的日式“殷勤微笑”服务横扫巴西百货零售业。
一个日本地方小零售商竟然在巴西大获成功，八佰伴震惊了日本各界。1972年，应静冈县县长请求，和田一夫出于道义，斥资20亿日元买下本县亏损严重的花菱购物中心及周边空地。在其接手经营后，花菱营业额翻了一倍。
但随后几年爆发的石油危机，造成银行紧缩贷款，关联银行不肯兑现诺言再支持八佰伴在地皮上兴建物业。这时，八佰伴因为相继投建10家连锁店，资金消耗过重，负债80多亿日元，险些被兼并。
一波未平，一波又起，还未摆脱“花菱事件”带来的影响，和田一夫又迎来了第二次危机：1973年石油危机后，石油进口国巴西陷入了沉重的债务危机，通货膨胀严重，最终在1977年形成严重的经济危机，此时八佰伴已经在巴西投入巨资，兴建了四家超大型的商场，其中巴西国际中心的商场是南美最大的购物商城。已经负债80多亿的八佰伴进退两难。
因为日系银行普遍不看好巴西短时间内经济前景，无人愿意施以援手，八佰伴最终在无奈中全线撤出巴西。
和田一夫说：“我的第二次失败是遇到经济危机，在海外的第一笔投资——70年代在巴西的投资，全部损失。”
从日本人变成香港公民
虽然在巴西的投资以失败告终，但70年代中后期，八佰伴在东南亚的投资，表现亮眼，特别是新加坡市场，第一年销售额就达到了40亿日元，第二年实现盈利。这让和田一夫坚定地将重心放在了海外市场。
受著名投资家、号称“赚钱之神”的邱永汉启发，和田一夫决定重点进军香港市场。在他看来，香港既可以及时响应东南亚市场，又能作为进军大陆市场的跳板。
1984年，八佰伴在香港建立第一家分店，1985年就实现盈利。此后集团迅速在台湾、澳门、马来西亚、文莱、印尼开设卖场，并在香港、纽约、伦敦、温哥华、芝加哥频频购买土地，兴建购物中心，进军不动产业。
1986年3月，八佰伴在日本上市，成为日本百货行业的典范。其总资产超过82亿日元，全球职员超过6000人，集团彻底走出巴西投资失败的阴影。
1989年，和田一夫将总部从日本迁移到香港，为表示进军海外市场的决心，和田一夫携带11.5亿港元（大约230亿日元），全家定居香港，成了香港公民。
当时，香港正面临8年后的回归，很多外资企业准备撤离，资本流失严重。日本最大的零售企业携巨资迁入，受到了港英政府、中国政府的极大欢迎，彼时的香港总督卫奕信亲自会见和田一夫，如此规格堪称前所未有。
1990年，和田一夫访问了北京和上海，在了解到中国政府开发浦东的宏大计划后，他毅然决定在当时商业氛围并不浓厚的浦东，兴建世界上最好的百货商店。1991年4月，八佰伴与上海第一百货公司签署合资经营协议。双方一致同意，在上海浦东新区合作建造世界上最大的购物中心（规划面积达10万平方米，是中方原计划的3倍）。
1995年12月20日，“上海第一八佰伴”在浦东开业，当天，一共接待了107万人次顾客，不仅创造了八佰伴集团的新纪录，而且创造了一项吉尼斯世界纪录。
1996年，八佰伴在上海已拥有三大公司：第一八佰伴、八佰伴联农超市、八佰伴南方商城。是年，八佰伴国际集团宣布将其总部从香港迁往上海。和田一夫声称，2000年前，要在中国内地建立1000家超级市场、3000家汉堡包快餐店。
在全球，八佰伴已在16个国家布局450多家门店，年营业额超过5000亿日元，员工数超过28000名。和田一夫的目标是：“八佰伴环太平洋连锁”。
从亿万富豪到一贫如洗
正当八佰伴在海外迅猛扩张之时，由和田一夫弟弟掌管的日本业务却出现了亏损，这引起了和田一夫的警觉，但因为注意力主要在中国，他未进一步深查。第二年，日本的业务扭亏为盈，这让他放下了心，但令和田一夫想不到的是：报表的数字是伪造的。
1996年，日本八佰伴资金周转出现恶化，股价下挫，此前发行的直接融资债券也到了偿还的时期，此时和田一夫才发现公司的漏洞，如梦初醒。
“他们做假账整整有三年，而我放松了警惕，只喜欢听好消息，所以始终没有看出问题，一直相信公司盈利状况很好。等危机完全爆发出来的时候，我已经没有办法挽救。”和田一夫说。
和田一夫不得不变卖一些资产以应对危局，他以3.75亿港元将香港太平山顶的普乐道10号“天比高”豪宅，出售给明珠兴业集团
（此豪宅后由著名影星周星驰购入，并改造成四套豪宅，售价高达每平米100万港币）；在日本，他将旗下16家店铺卖给“死对头”大荣公司，筹得320亿日元现金。
和田一夫天真地认为，只要将这笔钱还给银行，银行还会继续贷款给八佰伴，但因年报造假，此时他们已经失去银行的信任。银行收到320亿日元回款后，拒绝履行对和田一夫的口头承诺，不再发放贷款。和田一夫在香港的富豪朋友们承诺的200亿日元支持，也迟迟未兑现。八佰伴的周转资金彻底枯竭。
八佰伴资金链出现问题的消息很快流出，其股价从200日元直接腰斩，供应商的欠款，员工的工资与奖金，难题一个接一个……辉煌瞬间消失，集团步入山穷水尽。
这时，有人向和田一夫建议，将八佰伴日本公司和八佰伴集团中经营恶化的一些公司宣告破产，保留在中国、香港、新加坡的一些经营较好的海外公司，让八佰伴在海外生存下去。
和田一夫回忆说：“但是我想，这样做，也许可以保留八佰伴这块牌子，我自己也可以在海外继续经营下去，但日本公司的大批员工由于公司破产而失业，我自己躲在海外悠然自得，作为一个经营者，这是很不道德的。我想我自己在最后的时刻，只有一种选择：要么与八佰伴和八佰伴人一起生存下去，要么一起牺牲，我不能一个人做逃兵，把灾难留给别人。”
1997年9月18日，一大早，68岁的和田一夫来到静冈县地方法院，提交了公司申请重建手续（破产手续）的报告，办理手续一直持续到下午1点左右。而法院外已经被记者包围。
摆脱记者的和田一夫回到家，打开电视，电视台都在滚动播放“八佰伴破产”的大新闻。
因为公司众多贷款都是以和田一夫个人资产做担保，八佰伴破产后，和田一夫承担了2000亿日元的债务，银行存款，私人住宅，热海市的老房子都被法院扣押，只剩下一些最基本的生活用品和换洗衣服。
“贵美子（和田一夫的夫人）还没有感觉到申请公司重建手续的实际含义，当我告诉她公司破产了，我们已经变得一无所有了，她愣了好久，然后对我说‘我本来嫁的就是蔬菜店的老板，不是八佰伴总裁，我们重新开始吧，大不了再开一家蔬菜店。’”和田一夫说。
1997年11月，香港八佰伴国际集团也宣告破产清盘；12月，吉之岛集团正式宣布收购日本八佰伴。此后，世界各地的八佰伴，不是被对竞争对手兼并，就是被合作伙伴收购，即使还保留了八佰伴的品牌，但与和田一夫再没有任何关联。
八佰伴的辉煌，从此走入历史。和田一夫也变得一无所有，租借在一处小房子中。
“不死鸟”
