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韦尔霍芬解释称,这一技术与古人采用的方式非常相似,但是他们仍然不能确定进展的方向是否正确,直到1996年,他们才意识到这种钢含有钒的杂质,正是这些钒杂质让碳化物在钢锭锻造过程中直线排列,从而产生了条纹。
尽管取得了成功,韦尔霍芬并未打算采用铁匠锻造的方法,这种工艺属于劳动和能量密集型,成本太高,难以实现商业化应用。
在追求大马士革钢的征途上,韦尔霍芬绝不是孤身一人。20世纪80年代,斯坦福大学的杰弗里·沃兹沃思(Jeffrey Wadsworth)和奥列格·切比(Oleg Sherby)教授就致力于开发兼具高强度、高延性和韧性的超高碳超韧钢。
他们采用这种超高碳钢制作出环形组件和锥齿轮,结果证实,这种材料在结构应用方面极具潜力,作为一种超高强钢尤为适于汽车应用。
与此同时,研究人员也意识到,他们的材料与大马士革钢有异曲同工之妙,为此,他们遂将其命名为“沃兹沃思-切比”法,重新制造出超韧钢,含有粗大的、聚合的铁碳化物,形成了条纹。他们的成果曾轰动一时,以致于他们认为古代的大马士革刀剑也许就有超韧性,然而在商业化生产方面又遭到了挫败。
现为美国研究机构巴特尔(Battelle)主席的沃兹沃思表示,瑞士苏尔寿兄弟公司(Sulzer Brothers)曾试图对环形组件进行商业化生产,但最终这一项目因成本过高而搁浅。