正文
在汤野客栈前面，四十岁的妇女向我示意分手，男子替我答道：
“他想同我们在一起。”
“太好了，不过，俗话说：旅途同路，世途互助。像我们这样的下等人只陪给你解闷儿。来，进去休息吧。”
四十岁的妇女爽快地答应下来。姑娘们的目光同时向我瞅来，平静的脸上带着几分羞涩的表情，一言不发地望着我。
我同她们走上客栈的二楼，卸下随身携带的行李。榻榻咪和纸隔门又旧又脏。舞女端来茶水，在我的面前坐下来。她脸色绯红，双手哆嗦，茶碗差点儿从茶盘上掉下来。为了不让茶碗掉落，舞女把茶盘搁到榻榻咪上，茶水却顺势洒出来。面对腼腆不堪的舞女，我也陷入了惊谔的窘态。
“哎呀呀，多作贱，这丫头知道害臊啦！瞧瞧……”四十岁的妇女目瞪口呆地皱起眉头，把擦布扔过来。舞女拾起擦布，拘谨地擦拭榻榻咪上的茶水。
这句冷不丁的骂声使我幡然清醒，在山顶上被老大娘煽起来的幻想顿时烟消云散。
舞女擦拭茶水的时候，四十岁的妇女频频打量着我，突然开口道：
“你的和服真不错，”接着对身旁的姑娘说：“料子跟民次的一样。”四十岁的妇女叨唠了几遍，见没有理自己，于是又对我说：
“家乡有一个上学的孩子，看到你穿的和服就让我想到了他。这个时节，这种藏青碎白花和服也太贵了，真没办法。”
“是什么学校？”
“说是普通五年。”
“普通五年怎么也……”
“他在甲府的学校念书。我们虽然常年住在大岛，家乡却是甲斐县的甲府市。”
大约休息了一个钟头，男子把我领到另一家温泉旅馆。此前我还以为同她们住在同一个客栈。我们顺着街道走了约百米碎石下坡路，又下了石阶，然后走上一座小桥。小桥在小河河畔一座公共温泉的旁边，桥的对面是温泉旅馆的院子。
我把身体泡在旅馆的室内澡堂里，男子后来也跟了进来。他告诉我说，自己二十四岁，媳妇二次流产、早产都没有留住孩子。我见他穿着长冈温泉徽号的衣服，一直以为他是长冈人。从他的相貌和谈吐看，是一位颇有知识的人。我曾经设想：他一定是出于好奇或者爱上了艺人的女儿，给她们背着行李跟来的。
从澡堂出来，我马上吃了午饭。离开汤岛是上午八时，现在已经是下午三点多了。
男子在院子里抬头向我道别。
“用它买柿子什么的吧，原谅我不下去了”，说着，我扔下包钱的纸包。男子打完招呼刚要动身，因为纸包已经落在院子里，他折回来，拾起纸包，扔上来，
“别客气。”
纸包落在了屋顶上。于是我又扔下一个纸包，男子拿着走了。
傍晚下起滂沱大雨，群山被雨水连成白茫茫的一片，分不清哪座在远处哪座在近处。前面的小河转眼间变成了黄色的泥水滚滚奔涌。在大雨连天的夜晚，舞女们大概不会到我这里来。想是这样想，但还是坐不住，不断地跑进澡堂里。房间是晦暗的，在与邻室隔开的隔门的上方剪了一个四方形的洞口，洞口的上框吊着一盏电灯，供两间使用。
“咚咚咚、咚咚咚”，在哗哗的雨声中，从远处传来微弱的鼓声。我猛地推开窗户的挡板，将身体探出去。大鼓的声音似乎靠近了。风夹着雨吹打着我的头，我一边瞑目倾听一边惴测着大鼓沿着哪条线路转到我这儿来。不久响起三味线的声音，还有喧哗的笑声。我终于明白，原来艺人们被客栈对面的旅馆召去了。笑声中夹杂着二、三个女人和三、四个男人的声音。我等待着，盼望笑声结束后她们转到我这里来。但是，客厅的气氛更加喧啸起来，女人的尖叫声时不时象闪电一般在夜空中划过。窗户敞开着，我紧紧地绷着神经，一动不动地坐在那里。每次听到太鼓的声音，我的心才为之豁亮，
“舞女还没有离开客厅，还在那里敲鼓。”
可是，只要大鼓的声音一停，我便无法忍受。我完全沉浸在大雨滂沱的鼓声里。
不久传来持续混乱的脚步声。那是他们在相互追逐呢？还是拉着手在跳舞呢？突然，混乱的声音一下子沉寂下来，我园园地瞪大眼睛，仿佛要看清黑暗中的那种宁静。
关上挡雨板钻进被窝，胸中仍然苦闷。我跑进澡堂，发疯地搅动着泉水。雨停了，月亮露出来，被雨水冲洗后的秋夜清彻而又明丽。我恨不得赤脚冲出澡堂，却又没有勇气。那时已经是半夜二点了。
三
第二天早晨九点后，男子又来旅馆拜访我，我因为才起床，就邀他一起进了澡堂。天高气爽的伊豆南部温暖如春，旅馆下面的小河河水上涨，沐浴着暖和的阳光。虽然自己也觉得昨晚的苦恼犹如梦魔一般，但我还是开口道：
“昨晚闹得真晚啊。”
“怎么，你也听见了？”
“当然听见了。”
“都是些当地人。他们只是一味胡闹，没任何意思。”
他表情平淡地说，我于是不吭声了。
“瞧，那帮人在对面公共澡堂里——好像看见我们了，正在那里怪笑呢。”
我顺着他的手指向河对岸的公共澡堂望去，在雾蒙蒙的热气中，隐隐约约有七、八个赤身裸体的人。
突然，从微暗的温泉深处跑出一位裸着身体的姑娘。只见她站在更衣室的最前端，摆好了跳水的姿势，双手张开，嘴里喊叫着什么。她一丝不挂，身体完全裸露着。原来是舞女。她犹如一棵娇嫩的泡桐，婷婷玉立。望着她冰清玉洁的裸体，我的心中就像畅饮了一捧清凉的泉水，令人惬意地叹出一口长气，然后美滋滋地笑起来。舞女还是个孩子。她看见我们，兴高采烈地光着身体跑到阳光下，高高地跷起脚尖。这是一个多么天真烂漫的孩子！我感到胸中碧波如洗，充满了欢乐和喜悦，脸上荡漾着愉快的微笑，久久不能逝去。
因为舞女有一头浓密的秀发，看上去就像十七、八岁的姑娘；再说，她的打扮也像芳龄妙女，以至于使我产生了莫大的误会。
我与男子回到房间后不久，年长的姑娘来到旅馆的院子观赏菊圃，舞女正走在小桥的中途。四十岁的妇女从公共澡堂出来，看见了她们。舞女马上缩起身体，向我们做了个鬼脸，那样子像是在说：该回去了，不然要挨骂的，便匆匆往回走。四十岁的妇女走至桥头，对我嚷道：
“有空来玩。”
“有空来玩。”
年长的姑娘随声附和道。她们一起回去了，男子则一直呆到傍晚。
夜晚，我正在同一位挑着担子，边叫边卖的纸贩下围棋，旅馆的院子里突然响起太鼓的鼓声。
“她们转来了”，说着，我就要站起来。
“那种人没意思。喂，该你了，我下在这儿”，纸贩叩着棋盘，埋头点算着谁胜谁负。我魂不守舍，完全失去了下棋的兴致。这时，艺人们似乎要离开旅馆，男子在院子里问候道：
“晚上好”。
我来到走廊向她们招手。艺人们在院子里嘀咕了几句，向旅馆的大门走来。三位姑娘跟在男子的后面，照着艺妓的样子，依次双腿跪地，两手搭在走廊下问候道：
“晚上好”。
“没办法，我认投了”，我急忙露出棋已输定的神色。
“不会吧，形势应该对我不利，认真下吧”，纸贩目不斜视，一目一目地数着棋盘上的目数，越发细心起来。姑娘们把太鼓和三味线摆在房间的角落，然后就在象棋盘上摆起了五子棋。下着下着，我故意输掉了领先的棋，可是纸贩并不甘心，还在软磨硬泡，
“再来一盘怎么样？就一盘。”
