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英国小型购物服务平台Foundem——首个在布鲁塞尔针对谷歌提出正式反垄断申诉的公司,最终导致谷歌最近被创纪录地罚款24亿欧元——暂停了其在线服务。访问者收到提示称,由于谷歌以不公平的手段使其在搜索结果中处于不利位置,“几乎没有访客可以访问Foundem,来目睹它是如何从之前的状况变得如此黯然失色的”。
其他从事在线比价购物(该服务是这个欧盟委员会案件的关注焦点)的公司发现自己失去了很大一部分业务。Kelkoo首席执行官理查德•斯特布尔斯(Richard Stables)最近表示,他的公司错过了“10年的发展和增长”。自2010年以来,Kelkoo通过由搜索引擎导入的访问者获得的收入几乎消失,从1200万美元下降至20万美元。
如今,单独针对谷歌提起诉讼——此前这类诉讼被搁置以等待欧盟裁决——可能是这类公司可用的最佳商业模式。“要求谷歌支付的损害赔偿金金额将会远远高于欧盟委员会开出的罚单,”斯特布尔斯表示。
并不令人意外的是,谷歌对这些事件持有不同的观点。谷歌总法律顾问肯特•沃克(Kent Walker)在博客文章中表示,很多比价购物网站只是因为在线购物的演变和消费者预期的不断改变而被淘汰。
无论哪种版本更贴近真相,布鲁塞尔的决定——在Foundem最初提交申诉的8年后作出裁决——似乎不太可能改变消费者对自己想购买的产品进行在线搜索的方式。