为何少吃点可以延缓衰老？科学家发现关键分子

之前的研究显示，限制热量能延长大量动物的寿命，包括线虫、果蝇、小鼠和一些灵长类。 限制热量能“打开”一种名为AMPK的蛋白，AMPK对于这种益处具有关键作用。

不过，长期挨饿并不是限制热量的唯一代价，这些限制有时要求减少一半以上的热量摄入—— 研究发现这与肌肉量减少，调节体温困难，以及可能增加感染风险有关 ，在加州生物科技公司Calico Life Sciences研究衰老生物学的Andrea Di Francesco说。

中国厦门大学的生物化学家林圣彩和他的合作者决定筛查热量限制导致小鼠产生的各种代谢变化，从中寻找能激活AMPK的化合物 [1] 。 这个任务非同小可：代谢反应期间生成的大部分化合物会在挨饿或限制热量期间发生大量改变，林圣彩说，“我们采取了一种brute force方法。”

该团队不厌其烦地分析了200多种化合物，这些化合物的水平会在限制热量后升高，并挨个测试是否会激活AMPK。在有激活作用的6种化合物中，有一种与热量限制后小鼠体内发现的水平类似。 这个化合物就是石胆酸，存在于名为胆汁的消化液体中。