实话实说，不丹真的是幸福国度吗？

第二个可供经济发展的选择是利用 矿产资源 ，但发展采矿业对环境也有负面的影响，而且矿产是不可再生资源，存在资源耗竭的不可持续性问题，因此不丹政府也没有选择采矿业为支柱产业。

青藏高原——水能充沛的不丹——恒河流域

不丹政府 选择了水电作支柱产业 ，因为水电是 再生性能源 ，没有资源耗竭的问题，而且设计良好的水电项目对环境的影响可以是很小的。不过，水电虽然在环保方面具有这些优点，但在资金需求和建设周期方面却有许多短处，因为水电是 资本密集产业 ，建设周期特别长，不能短平快地获取利润，是长贵慢的建设项目。

面对水电的优点和短处，根据国民幸福总值的原则，不丹政府决定不追求短平快的急功近利，而要更为重视群体的长远幸福。不丹的发展计划选择了水电，而且为了把水电的环境影响最小化，它还选择了 地下水电 ，那是比地上水电更 长贵慢 的建设项目。地上水电站需要修建大型水库，对环境会有一定的影响，地下水电站对环境的影响则几乎为零。

从不丹山中涌向印度的大河

不丹的地下水电站是引水式水电站，用修建地下压力隧洞等引水建筑物来集中河流的落差，形成发电的水头，不需要很高大的水坝，也不需要大型的蓄水库，它进水口所需的水坝较小，主要工程是挖掘地下压力隧洞。 和地上的大坝式水电站相比，地下的引水式水电站至少有两大优点：一是对环境几乎没有影响，二是无需进行库区移民。但是也有两大缺点：一是所需资金多，二是建设周期长。

在不丹的山野中，常常可以看到输送水电的高压电线。出于保护环境的长远战略考虑，不丹选择水电作为国家经济发展的主要支柱，因为水电是低碳的、是可再生的。为了更好地保护环境，不丹还把水电站都修建在地下，所以，在不丹可以看到许多高压电线，但是看不到水库。

楚克哈 是不丹的第一座大型水电站，1975年开始修建，1988年才全部竣工。1970年代水电站开工建设的时候，不丹还处于非常贫困的阶段，无论是制定计划者，还是普通老百姓，都需要勒紧裤带，忍受消费品匮乏的贫困。 如果当时采取了市场主导、消费拉动的发展战略，人们很可能涌去砍伐森林，赚取短平快的利润，享受及时的消费满足。

不丹邻近的很多其它国家就采取了这样的发展战略，譬如泰国 ，从1960年代开始，泰国推行了强化型、出口型的农业发展模式，砍伐森林，出口林木，扩大种植面积，这样的经济政策带动了GDP的高速增长，但也使泰国的森林退化速度位于亚洲最高之列，它的森林覆盖率曾在50%以上，1998年却落到25%。

在云雾缭绕的山上，也可以看到高压电线， 不丹生产的电力，大部分卖给印度 。水电的出口给不丹带来了丰厚的收入，政府利用这些收入为全民提供了免费的教育医疗福利。

带动不丹GDP增长的主要是 水电 ，第一个大型水电站楚克哈建成之后，就大大提高了不丹的GDP，其生产的 电力大部分出口，卖给印度 ，市场和收入都很稳定。这项收入不仅使政府岁入增加了百分之五六十，还使政府可以降低国内的电价，给依赖电力的产业更好的发展机会。此后，不丹又兴建了另外三个大型水电站，其中最大的 塔拉水电站 是2006年建成的，它的发电能力是楚克哈的三倍，绝大部分电力也是出口。还有比塔拉更大的水电站正在兴建之中，等到这些更大的水电站投产发电之后，可以预见不丹的GDP将会有更大的跳跃式增加。

水电对GDP增长的贡献往往是跳跃式的， 因为水电工程周期长，在未完工之前对GDP的贡献很小，一旦建成投产就会有一次GDP增长的跳跃， 2006年建成塔拉水电站，2007年GDP的增速高达18% ，所以不丹的GDP增速才会有如此奇特的现象。

前几年关于不丹失业问题的报道引起了很多人的关注，因此也使人质疑不丹的经济发展模式。不丹的失业问题究竟有多严重呢？根据国际货币基金组织IMF的资料，2008年和2009年是不丹失业率最高的两年，都是稍高于4%，这实在算不上严重。不过如果细看不同群体的失业状况，就可以看到在年轻人，尤其是城市青年中，失业问题也还是比较严重的。 譬如，2013年虽然 全国的失业率只有2.2%， 但15-24岁的年轻人失业率是7.7%，城市青年的失业率更是高达13.5%。