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一位曾与百度医疗事业部有过合作的第三方供应商陆皖忍不住感叹,“各种奇葩事都有,”他同时指出百度为何甘冒舆论风险也要强硬裁员的原因:“当一个人在水中苦苦挣扎的时候,它顾得了姿势好看吗?”
让百度深陷苦苦挣扎境地的核心原因是钱。
“去年整整700亿的销售额,才100亿的利润,太吓人了,这是一个传统公司的利润率,”陆皖评价,“百度现在是BAT里最难受的一家公司,战略上有危机感,就必然会产生问题。”
在调整、节流、增长、转向以及压力等一系列因素共同作用下,最终导致医疗事业部裁员闹剧的出现。
在鸡年第一个工作周、年味尚未散去之时便做出裁撤团队的决定,百度求变之决心和急迫可想而知。
对于拥有约四万名员工的百度而言,200多人的医疗事业部只是一个小团队,但调整总是先从细枝末节开始,这正是一系列变革发生的前奏。
倒下的多米诺骨牌
今年2月的最后一天,百度自动驾驶事业部(简称L4)高管龙昱接到了第二天早上开会的通知,陆奇将担任会议主持者,尽管这是陆奇第一次主持L4管理层会议,但此前他也曾列席会议,因此在L4高管们看来,这应该是一次寻常的业务汇报沟通会。
3月1日早上九点左右,会议在百度大厦举行,包括陆奇在内,参会人数不到十人,百度高级副总裁、技术战略委员会主席、自动驾驶事业部总经理王劲最后一个抵达会场,陆奇让他第一个发言。
王劲的开场白不同寻常,他说,今天是无人车的一个milestone(里程碑),milestone的表述让龙昱感到疑惑——当天并无任何特别事情发生。接着,在一番历史回顾后,王劲紧接说道,“我由于个人和家庭的原因辞去在自动驾驶事业部总经理的职务。”
话音一落,与会者无不感到非常意外,除了陆奇。在对王劲作出的成绩表示感谢后,陆奇宣布总经理将由他来代。于是,在一个前后不超过15分钟的会议后,这个百度明星业务的权力交割完毕。
两小时后,百度通过内部邮件宣布,对现有业务及资源进行整合,成立智能驾驶事业群组(IDG),由陆奇兼任总经理。百度对外公布了王劲由于个人和家庭原因将不再担任自动驾驶事业部总经理职务的消息,但未做更多说明。
王劲的照片和个人简介很快从百度官网消失了。无论对内对外,这个消息都非常突然。
如同第一张倒下的多米诺骨牌,王劲并非唯一出局的百度高管。
原百度自动驾驶事业部总经理王劲
3月16日,百度发布内部邮件,宣布对百度糯米进行组织优化和管理架构调整,百度高级副总裁、百度搜索公司总裁向海龙将亲自兼任百度糯米总经理。
百度同时公告,
前百度公司副总裁、百度糯米总经理曾良
在担任百度大客户(KA)销售部总经理期间,违反了公司职业道德规范,构成严重违纪。百度决定解除曾良的劳动合同。
一位知情人士告诉深网,百度某VP提前一晚电话通知了曾良第二天将发布公告的消息。第二天,曾良通过媒体报道才得知了公告的具体内容。
六天后,又一枚重磅炸弹被扔出,3月22日,
百度首席科学家吴恩达
(Andrew Ng)在英文自媒体平台Medium及微博、Twitter等个人社交平台发布公开信,宣布自己将从百度离职。
3月22日,吴恩达在多家社交平台宣布将从百度离职
作为百度过去几年人工智能业务的代表人物,吴恩达毫无征兆的离开让业界感到意外和震惊。但百度显然早有准备,在对外确认了该消息的同时,百度发布内部邮件,宣布将进一步深度整合包括NLP、KG、IDL、Speech、Big Data等在内的百度核心技术,组成百度AI技术平台体系(AIG),任命搜索体系出身的百度副总裁王海峰为总负责人,同时晋升为Estaff成员,转向陆奇汇报。
整个三月,百度就像一锅永在沸腾的水,持续有重大人事及业务变动发生。类似状况在接下来有所缓和,但变动仍在继续。
4月28日,在发布2017年一季度财报的同时,百度宣布首席财务官李昕晢(Jennifer Li)将转任百度资本(Baidu Capital)CEO;5月2日,百度战略副总裁金宇转往百度资本任合伙人;5月26日,曾操盘百度内容生态的副总裁陆复斌在朋友圈宣布即将离开百度。
混乱的医疗事业部裁撤事件拉开了百度2017年调整的序幕,而如多米诺骨牌般陆续倒下的百度高管背后,百度的战略转向和业务洗牌正在进行。
陆的一盘棋
百度宣布陆奇加入的前一天,吴恩达正在北京参加一个百度AR相关活动。