正文
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章记述一个引人入胜的故事，书中提到一位狂妄自大的巴比伦王，名叫尼布甲尼撒王。尼布甲尼撒造了一个巨大的金像，事实上那是他自己的像。他下令要每个人都向金像俯伏下拜，但有三个年轻的犹太人拒绝拜金像。尼布甲尼撒吩咐人把这三个犹太人带到他面前，要他们向金像俯伏下拜。这三个人对王说：“
你当知道我们决不事奉你的神，也不敬拜你所立的金像。
”当时，尼布甲尼撒怒气填胸，吩咐人把窑烧热，比寻常加上七倍；又吩咐他军中的几个壮士，将这三个人捆起来，扔在烈火的窑中。因为火窑甚热，那抬三人的几个壮士都被火焰烧死了。尼布甲尼撒兴高采烈地跑到一处去看看火窑。他跑到高处让他可以向下看火窑。但令他惊讶的是，他看到三个年轻人在火窑中行走。令人更惊讶的是，他不只是看到三个人，他看到火窑中有第四个人。尼布甲尼撒急忙起来，对谋士说：“
我们捆起来扔在火里的不是三个人吗？
”他们如何回答？他们说：“
王啊，是。
”然后，王说：“
看哪，我见有四个人，并没有捆绑，在火中游行，也没有受伤；那第四个的相貌好像神子。
”
尼布甲尼撒对圣经一窍不通，对三位一体真神毫无认识，对耶稣基督更是一无所知。他只知道火里有另一个人，他看出第四个人拥有超自然力量。尼布甲尼撒说：“
那第四个的相貌好像神子。
”于是，尼布甲尼撒就近烈火窑门，说：“至高神的仆人……上这里来吧！”三人就从火窑出来了。第四个人没有出来。当然，这是一个神迹。上帝保守这三个人，表明祂看重他们，并且令尼布甲尼撒谦卑下来。这是故事的发展，第四个人没有从火窑出来。第四个人是谁呢？在《以赛亚书》第
43
章
1-3
节，上帝说：“
你不要害怕！因为我救赎了你。我曾提你的名召你，你是属我的。你从水中经过，我必与你同在；你趟过江河，水必不漫过你；你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。因为我是耶和华你的神……
”上帝对每一个属祂的人有什么应许呢？如果上帝提你的名召你，如果你是属上帝的，上帝说：“
你从水中经过，我必与你同在……你从火中行过，我必与你同在。
”这一点非常重要。彼得说：“
有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪。
”以赛亚说：“你必从火中经过。”
有多少基督徒认为圣经的教导是，当一个人成为基督徒，就不会再经历任何试炼呢？有些基督徒认为：也许上帝会让空调坏了，但祂不会把人放进火炉里。他们说：“也许上帝会让气温升至摄氏三十八度，但祂不会把你放进火炉里。”但彼得并不是这么说的。他说：“
有火炼的试验临到你们，不要以为奇怪。
”意思是我们必经历火炼的试验。你为什么会例外呢？每个人都经历火炼的试验，但分别在于其他人会在火炉里被烧焦，上帝却使我们变得更美丽。你相信这个真理吗？
许多个世纪以来，传道者都根据《彼得前书》、《以赛亚书》和《但以理书》第
3
章的教导向人们提出一个问题，现在我也向你们提出这个问题。你是否确实知道，当你进入火炉里经历试炼（而且这是必然发生的事），一个相貌好像神子的会与你同行吗？你知道吗？你是否确实知道上帝的儿子必定与你同行？这是福音的要点。耶稣基督为你进入了火炉里，如果你承认这个事实，倚靠耶稣基督，并以此作为你生命的基础。那么当你进入火炉里经历试炼时，耶稣基督也与你同行。你要明白耶稣基督所成就的事，耶稣基督走上十字架就是进入上帝忿怒的火炉里。让我进一步说明吧。
圣经说耶稣喝了上帝忿怒的杯，那苦杯本该是我们喝的。耶稣进入火炉里，亲自担当了一切。进入那火炉里去的本该是我们。你明白这个真理吗？你是否以此作为生命的基础？你是否知道耶稣基督为你进入了火炉里。你知道在火炉里的滋味是怎样的吗？天父说：“
你从火中行过，必不被烧，火焰也不着在你身上。
”这是什么意思呢？上帝对你和我说：“纵然火炉很炽烈，使你十分痛苦，但我必与你同在。只要你归向我、倚靠我，虽然你经验痛苦，但它不会把你摧毁。我必与你同在。我总不会让情况变得坏到你无法忍受的地步。我必作最洽当的安排，使你从这些试炼学会你需要学习的教训。只要你倚靠我，我必确保那火炉不会把你摧毁。虽然情况看似很艰难，但它只会使你变得更美善，因为我与你同在。”
然而，你知道当耶稣为你和我进入火炉里，上帝没有与祂一同进去吗？这是圣经的教导。耶稣基督一生都与天父保持最亲密的关系。每天清晨耶稣都向上帝祷告。耶稣与上帝保持完美的关系。当耶稣被钉在十字架上，祂将要进入火炉里去，祂转向上帝，上帝却不在那里。耶稣说：“
我的神，我的神，为什么离弃我？
”你知道这是什么意思吗？耶稣独自进入火炉里。火焰确实烧在耶稣身上，那是最炽烈的火焰。耶稣为你和我担当这一切。你相信这个真理吗？你明白吗？你是否以此作为你生命的基础？既然耶稣为你进入火炉里，祂必定也与你一同进入你要进的火炉里；既然耶稣为你担当一切去拯救你，你必定能够经过祂将要带你经过的试炼。天父让耶稣进入祂忿怒的火炉里是为你担当刑罚。现在上帝让你进入火炉中，不是要把你摧毁，而是要把你炼净，使你变得更美善，而且祂总是与你同行。只要你愿意承认耶稣为你所作的一切，当你进入火炉里，祂必与你同行。
你知道上帝的儿子必在火炉中与你同行吗？这就是我要提出的问题。《彼得前书》的每一部分都是要装备你，使你进入火炉里的时候紧握耶稣的手。因此，当你进入火炉里的时候，你知道耶稣也在那里。当你进入火炉里的时候，你要预备好自己将会变得充满荣耀。这就是《彼得前书》的主题。总而言之，《彼得前书》的每一部分都指向这个主题。到了某一刻你必须回答这个问题，现在就是时候了。这个问题与《彼得前书》第
1
章
3-5
节并不是直接相关。这是让我们理解整卷书的背景资料。这段经文总结了圣经所述说的救恩，让我们来简略地看看这个精彩的总结。“救恩”这个词是一个非常普通的用词，它的意思是解救、从危难中得拯救。有时候，“救恩”这个词是指将来的事。第
5
节说：“
你们这因信蒙神能力保守的人，必能得着所预备，到末世要显现的救恩。
”
有人会说：“我认为基督徒已经得着救恩了。这节经文所说到末世要显现的救恩到底是什么呢？”关键在于救恩涉及多方面。当我们罪得赦免的时候，我们已经得着一部分的救恩。我们将会得着其余部分的救恩，但现在我们仍未拥有。这救恩仍未临到我们。到了我们完全脱离罪的时候，我们就得着。在某种意义上说，现在我们得拯救脱离罪的权势。以下的这个辅助记忆法有助我们明白救恩的多方面。我们已经得蒙拯救免去罪的刑罚。我们正在蒙拯救脱离罪的权势。我们将会得拯救完全脱离罪。救恩涉及多方面。这段经文告诉我们三件事。首先是救赎的动机（上帝为什么拯救我们）。第二是救赎的方式（上帝如何拯救我们）。第三是得救的迹象和结果（知道自己得救的两个途径）。
