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孙启诚毕业照
纪录片《国宝银行：小到可以进监狱》剧照
16岁那年，孙启诚跟随父母来到美国。纽约唐人街浓厚的亚洲氛围让他找到了家的感觉，在这里他可以保持在中国的生活方式，在上海理发店理发，侃两句方言；找一家港式茶餐厅，吃碗地道的云吞面。
“
我想成为这里的一份子
”，他说。
纪录片《国宝银行：小到可以进监狱》剧照
当时的唐人街，生活着许多没文化、没技能的华人“黑户”，
缺少求生技能的他们不愿离开唐人街，也不想说英语，这使他们不愿去美国的主流大银行。
生活中，他们因为卖菜的摊位超过道路几公分而被罚款1000美金，因为找不到合适的工作在超市门口摆摊补鞋。
每天的生活就像是“
等待被捕的老鼠
”，
过着苟延残喘的日子。
纪录片《国宝银行：小到可以进监狱》剧照
孙启诚把这一切都看在眼里，拥有佛罗里达州立大学会计和农业经济双硕士学位的他，一边在纽约工作，一边利用业余时间攻读
纽约布鲁克
林法学院法律学位
。
在1964年获得法学博士学位后，孙启诚自己创办了律师事务所，专门为纽约华人社区的同胞们排忧解难。
同时，诸如
汽车司机、女裁缝、美甲店、搬运工
的工种，工资很多是日结或周结，因此很难证明收入来源。虽然平时没觉得这有什么问题，但在
申请抵押贷款
时，他们就意识到这一问题的严重性。
纪录片《国宝银行：小到可以进监狱》剧照
这时候，他们只能找孙启诚这种有知识、地位的华人想办法。
在帮助华人社区同胞们一次次同政策打交道的过程中，孙启诚意识到了一点。
中国人建立在人情上的信用体系，成为了不被美国人理解的“
中国式团结
”，也为日后的危机埋下了伏笔。
当时，美国银行对待华人的原则是：愿意接受他们的存款，却不愿意给他们同等的信用。
没有信用担保，就意味着无法从银行贷款，没有钱买房置业安家，这样下去中国人永远无法在美国立足
。
强烈的民族自尊让孙启诚感到了深深的不公。
1984年，在家族的支持下，孙启诚成立了
国宝银行
（Abacus Federal Savings Bank）。Abacus，在英文中为“算盘”的意思，这个凝聚中华文化经典的国宝，同时也象征着生意兴隆，国宝银行由此得名。
图片来源于网络
创立这家以服务华人社区为主的银行，让当地有困难的华人能够得到最靠谱的求助，获得置业安家的资本，孙启诚的心里有一个强烈的信念：“
要把国宝银行的事业，与海外华人的利益结合起来。
