意想不到的人体小秘密

你的脑袋是你通过视觉和听觉收集周围环境的信息的中心。虽然思想建立在认知的基础之上，但在你受到威胁的时候，二者会迅速结合，而之所以在演化让我们接受信息和处理信息的器官长在一起，就是为了让你在遇到剑齿虎和抢劫犯的时候就能快速地做出反应。

有些人会产生自己游离于身体之外的幻觉，瑞典卡罗林斯卡医学院的研究人员通过脑扫描仪对这种现象做了研究，发现是脑内的后扣带回皮质在处理关于管理身体器官位置的问题。这就是为什么你觉得思维来自于你的头。如果你失去感官感觉，这种体验就会消失，尽管你还是有意识的，但你可能迷失方向，也可能体会到来自身体之外的感觉，就像思想不再是从自己脑袋里产生的。特定方式的折磨、自我引导的冥想及药物的使用都可能产生这种效果。

关于基因组测序的研究告诉我们，基因突变无时无刻不发生在人类的身体上，小到30万个碱基中一个碱基的替换，大到整个DNA分子的改变。但是因为人类的基因组太过庞大，很多突变并不会带来可观测的生物学改变。

在某些特定人群中，的确存在对于某些特定病原体的抗性变异，如地中海贫血症和卵型红细胞症就对疟疾这种更严重的疾病具有一定的抗性。但是，如果一个更占优势的变异出现，它们需要很长时间才能在人群中传播，因为人类活的时间很长，并且生育的后代也相对较少。每代人的寿命对决定基因改变是否能在人群中表现出来起着关键作用，同时基因组大小也很重要 。

处于进化树底端的生物体结构简单，基因组也较小。目前认为，人类的遗传编码大约有30000个基因，传播疟疾和黄热病的蚊子这样的昆虫有大概12000个基因。寄生虫，像是疟原虫这种单细胞生物只有5300个基因，细菌就更少了。

相对来说，基因组越小、越简单，越容易表现出基因突变的生物结果，即随机的突变能产生更明显差异更多的变化。但是这种变化能不能影响到整个种群，还要看能否传播给后代。

对于后代遗传产生的变化很大程度上决定于个体的生命周期和有多少后代携带这种基因。人类在一个生命周期中只能产生少量后代，而蚊子一次可以产几百枚卵。像导致疟疾的疟原虫这种单细胞寄生虫，在血液中生命周期有48个小时。在这段时间它们以指数形式增殖，因此任何一个具有优势的遗传变化都可以快速传播。

这就是为什么疟原虫这种寄生虫能发展出臭名昭著的耐药性，蚊子也对杀虫剂不再那么敏感，但是我们人类很难适应其他的生物威胁。