朝贡制度再发现（一）：当西方遇到中国

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!大清国得往外流多少银子啊。而近代早期，情况正相反。中国的商品行销世界，白银像流水一样往中国淌。17世纪，世界上最大的两个白银生产地是西属美洲和日本。以日本为例，明清时期，日本的出口贸易里有一半都是白银贸易，18世纪中期以后，日本每年输入中国的白银一般均在45万两，最高达到150万两。这些白银流入中国，换去中国南方生产的精美丝绸。

尽管 16世纪西方航海家就来到了东亚，但是近代早期西方国家在东亚的贸易网中一直处于边缘位置。即使在东南亚，中国商人无论是人数还是船队规模都远超西方。乾隆时期，至少有100万中国人定居东南亚。马尼拉就有超过四万中国人，雅加达的中国人口接近当地人口的20%。

东亚和东南亚有着天然的贸易优势。他们共同沐浴在世界上最强劲的季风之下。守时的季风每年从太平洋上送来丰沛的降水和热量，滋养出这片富饶多产的土地，同时为这一地区的商船提供了远航的动力。

由于近代东亚的落后以及西方对东亚的冲击，我们对西方到来之前的东亚贸易状况有两个很普遍的误解。一个认为东亚贸易就是朝贡贸易，无非是中国定期接受各个国家的使节进贡，中国给予这些国家加倍的赏赐。另外一个认为近代东亚对贸易不感兴趣，中国和日本都实行闭关锁国的政策。

朝贡贸易只占东亚贸易极小的分量。朝贡贸易按照各个国家的地位（与中国的相似性）明确规定了朝贡次数和使团规模（尽管执行起来并不十分严格）。可以想见这种常常数年一次的朝贡贸易只能占到地区贸易微乎其微的份额。朝贡贸易之外是数量巨大的商业贸易以及非法贸易（走私和海盗）。朝贡贸易的重要性体现在它是东亚国家关系的基石，是东亚国际秩序的表现。中国对朝贡国加倍的赏赐算的也不是经济账，是中国维护朝贡体制、获取政治认可的需要。真正承担东亚贸易往来的是数量巨大的非官方的商业贸易以及走私贸易。而中国通过这些非官方贸易获取了巨额的收益。

东亚庞大的贸易网络以中国为中心，可以说当时的世界和现在类似，对中国商品有着难以满足的需求。国内商品经济发达，棉、丝绸、糖、茶等商品丰盈，满足国内市场之余有相当比例都用于出口。银行和企业广泛投资于纺织、陶瓷、金属以及外贸等行业。明朝重修了沟通南北的大运河，清朝修建了贯通中国东西的道路网。发达统一的国内市场通过东南沿海的贸易港口和日本、琉球、东南亚以及欧洲联系起来。

如果只看历史上中国和日本的官方文件，的确会产生中日闭关锁国的判断。考虑到贸易与政治安全的对立性，中日两国的确都实行过严格控制对外贸易的政策。但是这一政策的出发点是维护边疆地区的政治稳定，而非杜绝对外贸易。而且在边疆稳定之后，统治者往往都会放松对外贸易的管制。比如康熙在收复台湾之后，废除了海禁政策。那之后 中国每年下水的远洋船超过

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