正文
在中国工业高速发展的同时，伴随着制造技术的自动化，以冲床和裁床为代表的初期自动化加工遍布了大大小小工厂车间。随着工业技术的发展以及政府力推产业转型升级，以工业机器人和激光加工设备为代表的高端自动化兴起，已逐渐取代了一部分传统加工方式。激光工艺是新兴的加工方式，其加工优点和高效率不容置疑，以激光打标机、激光切割机床和激光焊接机为代表的激光设备在过去10多年里迅速发展，每年平均增长20%以上。
传统的制造技术在激光技术的参与及升级下，将展现与原来的加工工艺及耗损率完全不同的局面，带动着未来制造业向更高效的方向发展。相对于传统的加工手段而言，激光加工空间控制性和时间控制性很好，能够与数控系统配合后可实现对复杂工件进行加工，生产效率高、加工性质稳定。同时，激光加工在对非激光照射部位没有影响或者影响极小，后续加工较小，适用于大部分金属及非金属材料，尤其适合硬度大、熔点高等传统工艺方法无法加工的材料，是改造和升级传统激光制造业的关键技术。激光加工系统与计算机数控技术相结合可构成高效自动化加工设备，已成为企业实行适时生产的关键技术，为优质、高效和低成本的加工生产开辟了广阔的前景。
既然如此，以后的工厂里，会不会都成了激光加工天下呢？答案是否定的。激光工艺各种各样，但普遍性的就是指打标、切割、焊接等。激光打标就是在工件表面“烙”上图案，属于简单的工艺过程；激光二维切割是直接的分割材料，也是简单的工艺，比如金属工件的制作里，板材切割就是最初开料的一个步骤，这仅限于切割工件结果是平面的时候，激光完全可以取代冲床与裁床。如果要求加工效果稍复杂一点，激光切割就无法做到，比如：我们日常用到的铁罐，月饼盒、奶粉罐、茶叶罐之类，金属板厚度一般都在2mm以内，如果要求在完成板材切割，同时也要在金属板上出现凹凸不平，甚至是压印了图案，这时激光切割就不一定能用上。目前很多机床企业致力于推出高速设备，高端机床也被纳入了国务院“智能制造2025”战略，未来会有更多高速度、高精度的冲床和裁床去取代老一代的产品，许多特殊的、复杂的材料加工仍然无法使用激光热加工，将会继续采用机床工具。因此，激光技术是不会完全取代机械加工的，它与其它加工方式会各有分工，在同一产品的不同工序上，或者不同的产品采用的加工技术不同而已。
