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武昌起义爆发后,荫昌统军南下,何成浚以“总司令部一等参谋”的名义率领两标人马充当先锋。到了武汉后,何成浚率兵驻扎在黄陂
祁家湾,寻找各种理由,按兵不动,拖延不走。
这是何成浚暗助黄兴的一步棋,也算是民国第一纵横家小试了身手。
黄兴对何成浚的才能十分了解,民国肇建后,他恳请何成浚作为他的私人代表,常驻京城,交涉事宜。
袁世凯见到这位年轻的纵横之才,也是大加赞赏,有意重金收买,但何成浚聪明周旋,始终不肯就范。1913年3月,宋教仁遇刺身亡,国民党反袁在即,何成浚身处险境之中,决意南返。让人称奇的是,袁世凯得知他要南返,非但不杀,相反赠金赠裘。
能在乱世奸雄袁世凯的眼皮底下,化解险境,来去自由,仅此一处,就可见何成浚的厉害。
“二次革命”讨袁失败之后,何成浚曾跟随孙中山、黄兴短暂逃亡日本。袁世凯死后,黎元洪继任民国大总统,何成浚受黄兴委派,再次进驻京城,充当私人代表。
黎元洪见到何成浚,几回交道打下来,竟然也是十分欣赏,极力想拉拢他。
对待黄兴,何成浚颇有“士”的风采,面对黎元洪许诺的内务次长兼警察总监,何成浚不为所动。同年十月,得知黄兴病逝,何成浚极度悲伤,坚辞南归,黎元洪挽留不住,也如袁世凯那样,重金馈赠,成全他到上海做了一名隐士。
孙中山得知何成浚因黄兴病逝,伤心欲绝,不问外事,既觉欣慰,又感惋惜。他给何成浚写去一封言辞恳切的私信,激励他抖擞精神,为革命前途重新奔走。
何成浚受邀重新出山后,起初一段时间,他作为孙中山的特别联络员,在上海法租界联络各方,积极游走。1917年9月,孙中山发起护法运动后,何成浚作为说客登场,一出手就成功策动
荆襄镇守使石星川反正,站进了护法阵营。
1920年6月,何成浚再次作为孙中山的特别联络员,赶赴湖南支持谭延闿的“湘人之湘”,这一次,何成浚让世人见识了他的不烂之舌,玲珑八面的纵横之术。
有了这一些小试牛刀,热身举动,到了1922年陈炯明发动叛乱时,何成浚面对重大危机,真正开始显现出他的非同寻常,厉害之极。
当时,两广革命据点因陈炯明叛乱一夕变色,孙中山困居永丰舰,效忠孙中山的许崇智部无枝可栖,溃散在即。就在这万难绝望之时,何成浚单枪匹马潜入闽北,说服北洋军旅长王永泉赶走福建督军,迎接毫无渊源的许崇智入闽。
何成浚说服王永泉的理由是,识时务者为俊杰。摆在眼前的有两条路,一是陷纠缠之苦,一是迎拥立之功。南方不是北方,必将剧变,选择有误,将无活路。
正是得益于何成浚的这一次成功游说,孙中山这才凭空开辟出一块至关重要的复兴基地。
此后几年,何成浚在孙中山的重用下,一度出任“建国军鄂军”总指挥,但踏马阵前并不是他的强项,几经失败蹉跎后,他知难而退,再次到上海租界隐居起来。
何成浚此次隐居,既是静待时机,也是深切反思。
孙中山病逝后,蒋介石因为东征大捷,在军事上强势崛起。何成浚虽然资历老过蒋介石,但他深知,像他这样不能征战,唯善纵横的说客谋士,非得依靠“雄主”才能有所作为,否则就是乱世浮萍。
当时有人问他,为何不投靠汪精卫?
何成浚回答,他虽好看,但终归蹩脚,不足为靠。
有黄兴、孙中山任用在前,蒋介石对何成浚不仅器重,而且做到了善任。北伐开始后,蒋介石先任命何成浚为北伐军司令部总参议,旋即又任命为驻沪联络总代表,这等于是承认了何成浚是北伐军第一谋士兼第一说客。
效命蒋介石,何成浚第一次出手,就极具战略价值。
当时,东南枭雄孙传芳占据南京,实为蒋介石北伐道路上的凶悍拦路虎。然而,何成浚却在这个关键时刻,忽悠孙传芳相信了“鹬蚌相争,渔翁得利”。这八个字是真理不假,但许多时候却也是伪真理。正是因为孙传芳相信了自己是得利的渔翁,当北伐军开来时,他才会不加理睬,而北伐军抓住这个机会,快速通过湖南,继而攻克武昌,无形中等于将孙传芳巧妙地关进了笼子里。如果那时孙传芳就与北伐军一战到底,北伐的前途将会怎样,就难说了。
让蒋介石倍感欣慰的是,在东南一线,何成浚不仅成功忽悠了孙传芳,而且还说动江西的方本仁主动来降。据说,当时蒋介石曾感叹,雪竹兄,纵横犹如雄兵,北伐之幸。
1927年,北伐军向华北挺进,何成浚再次站出来,又一次上演了“不可思议”的纵横大戏。
当时,蒋介石要他设法进入山西,争取说服阎锡山跟北伐军合作。