正文
在《爱丽丝漫游奇境》出版两年后（1867年），卡罗尔应邀在当时的一本儿童文学杂志上发表了一篇童话故事，题为《布鲁诺的报复》。1873年（作者在本书序中说1874年，后来修正为1873年），作者“产生了以这篇童话为核心，写一部长篇故事的想法”。经过十余年的精心构思和惨淡经营，手稿于1885年基本完成，并邀请福尼斯绘画插图。等到1889年，插图陆续就位，卡罗尔于是估算该书的页数，进而决定将其分为两卷出版。当年出版了第一卷，也就是这本《西尔维和布鲁诺》，第二卷《西尔维和卡罗尔终结篇》也于四年后出版。而那篇《布鲁诺的报复》在本书中拆分为二，即《仙子西尔维》和《布鲁诺的复仇》两章。
然而本书出版时，卡罗尔并未告诉读者故事还没有结束，还有第二卷尚待出版。在作者收到的来信中，大多数读者认为这是一个完整的故事，只有一位儿童读者说很开心故事还没有结束，并期待续集。所以，大家完全可以选择将这本书当作一部完整的小说来读。
一开始，人们总是将这本小说与《爱丽丝漫游奇境》比较，觉得它与爱丽丝不一样，没有那么好。其实与《爱丽丝漫游奇境》相较，《西尔维和布鲁诺》一方面继承了它荒诞无稽、童真童趣的元素，另一方面又背离了《爱丽丝漫游奇境》的传统，开创了一个新的局面。
先说《西尔维和布鲁诺》的奇思妙想和童真童趣，这当然来自《爱丽丝漫游奇境》开创的“荒诞文学”或可译作“谐趣文学”（literary nonsense/nonsense literature）的文类传统。《西尔维和布鲁诺》依然充满着各种各样的“无稽之谈”，让人捧腹不已。爱丽丝听到兔子说话还没觉得什么异样，等看到兔子掏出表来看时间，就觉得不可思议、吃惊不已了。但如果你见识了《西尔维和布鲁诺》里面的梦幻国之表，你就觉得这实在没什么值得大惊小怪的。梦幻国之表不随着时间走，而是时间跟着它走。有了它，你可以让过去的事情重新发生一次，而且还能根据意愿对往事随意做出调整。它还有一个“逆转钮”，你按下去，此后一小时内的事件会顺序颠倒着发生。你想必没有见过出炉的土豆慢慢变生，还裹上皮，再交给园丁埋在地里。而在《西尔维和布鲁诺》里面，梦幻表只是毫不起眼的道具之一。
有人感觉迟钝，被烧红的拨火棒烫到，要等好多年后才能感觉到，若被掐了一下，要等到他的孙辈才会感觉到疼；博学的教授分不清钟表和兔子，因为它们都长着嘴，所以他给钟表喂菜，给兔子上发条——别说，还真管用，上完发条兔子就跑了，教授连字典里“兔子”这一词条都翻过了，仍旧没找到它；还有教授乙，他在森林里迷路找不到自己了，他为什么不喊呢？这样不就听见自己了吗？副总督把布鲁诺当成了衣帽架，一顶帽子就把布鲁诺的脑袋扣住了，又把教授当成了自己的儿子，一记耳光过去：“现在立刻就去上课，你这小畜生！”还把儿子当成了地板上松了的钉子，拿了雨伞拼命往下砸——但副总督还远远没有疯狂的园丁那么疯狂。那么，你听过疯狂园丁的歌唱吗？
