正文
年，德国工程师维尔纳
·
冯
·
西门子创立了著名的西门子公司。
1866
年，他根据电磁感应原理发明了发电机。发电机的诞生使大规模、低成本（相比电池
)
发电成为现实。
早期的发电机效率依然很低，英国的工程师査尔斯﹒帕森斯在研究了轮船引擎和鱼雷的原理后，发明了蒸汽祸轮机并取得专利，大大提升了发电效率。
1889
年，
帕森斯在泰恩河畔的纽卡斯尔建立了
C
﹒
A
帕森斯公司，生产涡轮机并销往世界各地。帕森斯的首批涡轮机在
1890
年问世，当时的输出功率为
75
千瓦，大约相当于今天一辆本田思域或者大众帕萨特的输出功率。这样的功率现在看来实在是太小，但是在当时已经非常了不起了。帕森斯恐怕没有想到，他发明的蒸汽涡轮机后来成为将蒸汽的热能转换成电能的主要发电设备。随着世界各地越来越多的公司开始研发涡轮机，涡轮机取得了迅速发展。
1931
年帕森斯去世时，一台基于他的最初构想设计的蒸汽涡轮机可发电
70
兆瓦，几乎是帕森斯设计的第一批涡轮机发电量的
1
千倍。自从可以大规模，稳定供电后，小至灯泡，大到工业设备，很多人工产品都依靠电力提供能量。
1900
年，电力仅满足美国制造业
5%
的能源需求，而到了
1950
年，
这一比例上升至
70%
。廉价、便捷、大规模的发电方式对世界的发展产生了巨大影响。
早期的发电机靠火力和水力发电。
19
世纪末，世界上很多国家都建立了非常小型的发电站，比如
1875
年巴黎在火车站建成的电厂，专门为火车站供电。
1879
