正文
长江自第一阶梯发源，一路深切河谷，奔流而下，浪高千叠，来势汹汹。
但冲出三峡后地势陡然平缓开阔，长江也转了性子，流速减缓，江面平阔。奔流至芜湖段，裹挟的泥沙在此沉积，形成了广袤的冲积平原，为此地的稻作农业提供了得天独厚的条件。
在依赖粮食生产的农业社会，在人多地少的特殊条件下，长江中下游的河湖滩地是千百年来人们围垦的重要目标。但鉴于长江总是泛滥，阴晴不定，使得中下游地区的农业生产难以稳定开展，用堤坝阻止江水漫流，逐渐成为人们的选择。
这些沿江、滨湖低地四周有圩堤围护、内有灌排系统的农业区，在长江中游叫“垸”，在下游就叫“圩”。“水行于圩外，田成于圩内”，因“圩田”得名于“围而成田”的形态，故其本字也写成“围”，“圩田”也叫“围田”。
在芜湖，有众多地名都带有“圩”，圩田因此被誉为芜湖水乡文化的标识，也正是这样庞大智慧的改造工程，将长江中下游的沼泽地，变成了我国的大粮仓。
浩浩长江东去，淼淼青弋南来。三水汇聚处的芜湖，河网密布，湖泊众多，圩田广阔，是典型的水乡农业景观。又因地处长江下游平原，江河湖泽携手季风，迎来丰沛的降水，这里成为稻米最爱的世界。
芜湖依托这一自然优势，自唐宋时期便是全国著名的商业都会，“市声若潮，至夕不止”，明中叶以来，皖江两岸“东风染尽三千顷，白鹭飞来无处停”的沃野良田，支撑起整个江南的粮食供给。晚清，芜湖更成为江南四大米市之首，享有“一年熟，三年足”的粮仓美誉，稻米“堆则如山，出则如江”，成为一座用米和船组合起来的城市。
古今寻源，青史绵长。
芜湖有欧亚大陆最早的人类活动遗迹，有记载的历史可以溯及春秋时期，初设“鸠兹”邑，是东吴的京畿所在。西汉始置“芜湖”县，隋唐曾称“当涂”，此后“芜湖”之名虽未再改变，但芜湖确是在一步步蜕变。
