正文
早期的发展导致了新型的迁移。迁移不再仅仅是寻求优良的狩猎场或逃避竞争者与天敌的侵袭，发展刺激了更大规模的迁移。在古希腊的鼎盛时期，几千艘舰船游弋在地中海及其附近洋面；罗马一方面输入奴隶和战俘，一方面派出军队和政府代表到各处去，从不列颠到波斯湾，从黑海到埃及；在西非，摩洛哥的部队威胁着尼日尔地区国家的稳定与安全；东北非的牧人扬鞭南驱，赶走了靠采集过活的土著人，并为了争夺地盘和当地定居的农民争斗；在中美洲，阿兹特克人将从远方掳来的人成百上千地驱赶上献祭太阳神的祭坛；玻利尼西亚人乘坐巨大的独木舟，航行在波涛翻滚的太平洋上，他们观星象、看云状、测海流，驶向他们辽阔版图的一些偏远岛屿。
历史上每次大变乱以后，都不可避免地要大规模调整人口分布。罗马帝国崩溃后，欧洲进入一个惊心动魄的大动荡的时代：盎格鲁—撒克逊人从丹麦海岸侵入不列颠，法兰克人进入高卢，奥马尼人进入德意志，勃艮第人、汪达尔人、西哥特人在原先的罗马帝国西部地区获得了新的地位。与此同时，匈奴人从辽阔的大草原威胁着亚洲东部，其中一部分甚至进入中亚和欧洲，而摩尔人则从北非向欧洲渗透。
近代移民与上古和中世纪的人口迁移大同小异。十五世纪以来，世界经历了前所未有的大规模人口迁移：从欧洲移入美洲，从不列颠移入非洲和澳洲，从非洲移入美洲
（黑奴贸易）
，从印度移入东非、东南非，从中国移入东南亚……凡此，都是足以影响世界历史发展的国际间移民。
在中国历史上，根据司马迁的记载，传说中的黄帝“东至于海，登丸山，及岱宗。西至于空桐，登鸡头。南至于江，登熊湘。北逐荤粥，合符釜山，而邑于涿鹿之阿。迁徒往来无常处，以师兵为营卫。”
（《史记·五帝本记》）
尽管不一定是确切的历史事实，但多少反映了中国早期历史的一个侧面——即使是处于统治地位的部落及其领袖，为了对付同类和自然的挑战，求得生存和发展，也得经常进行长距离的迁移。殷商九迁和楚人的荜路蓝缕，以启山林，都是先民们不断迁移的例证。周王室的分封诸侯，则是一种典型的军事殖民。中国历史上发生的人口迁移不胜枚举，迁移的人口数以千万计。根据对历次移民运动的规模、持续时间、涉及空间以及影响等要素的考察，可以将它们区分为主流移民和非主流移民，其中，主流移民决定中国移民史的发展阶段。自秦汉以迄于元，移民运动的主流是北方黄河流域向南迁往长江流域及更远的地区，以及蒙古高原、东北、西北的牧业或半牧业民族不断进入黄河流域。这一移民潮流虽时有起伏，但始终没有停止过：晚清时期的主流移民则是长江流域由东向西的迁移和由平原向山区的迁移；近代移民与以前的移民相比，最大的区别是呈多向性，南、北、东、西皆有移民运动发生。其中，以“闯关东”、“走西口”和“下南洋”最为重要，它们迁移的距离最长
（跨流域，越洋过海）
，规模最大，影响最为显著；同时，近代城市的兴起与发展吸引了大批农村和小城镇人口，形成了一股新的移民浪潮。抗日战争和解放战争所引发的大规模人口迁徒，以及“文化大革命”中的“上山下乡运动”，应当被视为一种特例，其中“移民定居”的成分较少。将这两者排除之后，可以清楚地看到，现当代的移民运动是近代移民的延续，其主流是人口向城市的集聚。
“闯关东”途中的人们（来源：ims.sdu.edu.cn）
人口迁移的主要起因是什么？我们很难孤立地找出某个导致人们作出迁移决定的主要因素。通常，迁移是各种因素共同作用的结果。但是，导致某一移民行为或大规模移民运动的诸因素中总有一种或两种是主导因素。考察古今中外的移民史，可以发现，引发移民的动因虽然多种多样，却可以归结为生存需求和经济、政治吸引两大类。葛剑雄先生将前者称为生存型移民，后者称为发展型移民。
所谓生存型的移民，就是为维持自身的生存而不得不迁入其他地区定居的人口，或者说是以改变居住地点为维持生存之手段的迁移。产生这类移民的主要原因是迁出地的推力，而不是迁入地区的拉力或吸引力。移民的主要考虑是生存，是离开原居住地，而不是迁入何处，或迁入地的条件。生存压力可能首先来自生存环境的恶化。上古时代一个部族的牧场牧草枯了，或者土地常受水旱灾害，就不得不另觅他所。中国历史上北方草原游牧民族的南下或西迁的最初动因，几乎无不是由于干旱而引起的草原的荒芜。在内地，大面积持续的水旱灾害更常常引发大规模的人口迁移。秦汉以迄于宋元，黄河流域人口持续不断地向长江流域迁移，有其复杂的社会经济背景，而黄河流域生态环境的恶化是其主因之一。在世界各地，在历史上各个时期，都有因洪水、暴雨、地震及其他环境灾变所引起的大规模移民。十九世纪四十年代末期，许多爱尔兰人迁往美国，就是由于长时期降雨过多的缘故。涝灾使马铃薯收成大减，造成了饥荒，成千上万的农户和乡民不得不弃家出走。本世纪三十年代，一场大旱灾使美国俄克拉荷马州柄状地带五个州的地区遍地干土，结果许多农民逃离了这块灾难的土地。
1855年，在纽约登陆的爱尔兰移民（来源：wikipedia.org）
政治因素带来的生存危机也促使大规模移民的发生。驱逐出境和流亡国外即属此类迁移。古巴人的“自由船队”和越南“船民”，是和平时期的代表。中国历史上的多次大规模由政府强制执行的移民大都可以视为政治性移民。而战争是政治斗争的极致，也是诱发大规模移民最主要的契机。魏晋南北朝时期、宋元时期，黄河流域人口的大批南移，直接导源于长期的战乱。明清时期长江流域内“江西填湖广，湖广填四川”的移民运动的历史背景则是元明之际、明末清初上述地区的绵延战火。当今世界的局部战争更造成了大批国际移民。
文化压制和宗教迫害也曾导致数百万人的迁移。这在中国历史上较少。向北美的移民最初实际上是清教徒在欧洲受到迫害的结果。本世纪中多达一千五百万的穆斯林从印度迁往巴基斯坦的大迁移更具有典型性。波黑穆、塞两族人民分别逃离对方控制区，则交织着宗教压制和民族歧视的双重恐惧。诚然，如前所述，要找出一个动机作为迁移的主要因素是困难的。政治冲突和社会秩序的变革可能导致人们到别处重建家园，却没有可靠的方法精确度量这些原因各自起了多大的作用。
