环球科学：你的“命”，究竟值多少钱？

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另一个问题是，如何确定人们为了降低死亡风险愿意付出什么样的代价。在美国，VSL 的平均值约为 900 万美元，经济学家主要是根据人们的工作进行估算，比如有些人愿意为了工资而接受风险较高的工作。在英国，最好的方法是直接询问人们愿意付出多少，英国运输部使用的数值是 180 万英镑（230 万美元）。2009 的一份报告在加拿大比较了两种途径，发现基于工资和风险计算 VSL 时，结果大约比另一种方法高三分之一。

VSL 还会随死因发生变化。在美国，它的数值从 20 万美元到 1300 万美元不等：减少煤矿工人死亡的风险比减少可燃沙发造成室内火灾的死亡风险更值得。

· 绘图：Patrik Svensson

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延长生命，花多少钱才值得？

当你考虑预防死亡的另一种形式——卫生保健时，事情变得更为复杂。为了判断医疗干预是否值得，卫生保健企业和保险公司要考虑这些钱会给你的生活质量带来怎样的提高。他们所使用的指标称作“质量调整生命年”（Quality-Adjusted Life Year, QALY）：如果 1 表示完全健康、0 表示死亡，那么中等健康状况下的 4 年时间等价于 2 个质量调整生命年。

在英国，一年的优质生活大约价值 20000~30000 英镑。这个范围是由英国国家卫生医疗质量标准署（NICE）所设定的，它负责监督英国医疗服务体系提供的新药和新疗法。为了做到这点，它比较了新疗法与现有疗法每个质量调整生命年的花费。

这意味着，如果一种新药增加一个质量调整生命年需要额外花费 20000 英镑，这在预算上是可以接受的。约克大学的健康经济学家，NICE 1999 到 2012 年评价委员会的成员卡尔·克拉克斯顿（Karl Claxton）说：“NICE 关注的是增加的部分。额外的花费有多少，额外的利益是什么，它们是否值得？”

虽然 NICE 可以对革命性的新药和临终关怀网开一面，但如果成本超过 30000 英镑，通过的可能性就不大了。肝炎的特效药索非布韦（商品名 Sovaldi）的预算就因此遭到了削减。而与化疗药物同时作用，以延长癌症患者 3 个月寿命的药物贝伐珠单抗（商品名 Avastin），每质量调整生命年的花费达到了 82000 英镑。

加拿大、新西兰等国没有给出明确的金额限制。但实际上，当你分析具体的资源分配时，每质量调整生命年的花费差不多等于 15000 美元。与美国的情况相比，如果一项干预是“合理且必要的”，政府的医疗保险计划就不会考虑花费问题。

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