正文
尼赫鲁与莫迪
虽然在基因上存在“不知兵”的缺陷，但印度却从来没有放弃他的大国梦。更准确说，印度对自己的定位已经是大国了，其目标是成为“
不朽的印度
”（莫迪语），而不是成为一个大国。
无论有什么样的大国梦，发展中国家想完成工业化、追上发达国家，在追赶期出现强有力的领导者，都是一个必要条件。印度是一个议会制国家，总理而不是总统才是真正的话事人。于是这个问题又可以进一步聚焦于，有没有一位印度总理能够在国内取得高支持率，从而延长执政时间。毕竟政客们要是总需要把主要注意力放在选战上，就没有办法为国家战略负责。
以这个标准来说，印度独立后的首任总理尼赫鲁，是第一个能够有威望帮助印度实现大国梦的领导者。尼赫鲁是圣雄甘地政治遗产的直接继承者，后者为了扶植尼赫鲁，甚至将自己的姓氏“甘地”送给了尼赫鲁（原名贾瓦哈拉尔·尼赫鲁）。这也让尼赫鲁和他的后代，能够以“尼赫鲁·甘地”之名，成为印度第一家族。
1947年尼赫鲁就任第一任印度总理。印度总理的任期是5年，同时无连任限制。在这种体制下，如果能够连任三次，那就说明这个政治家的威望足以达到放手进行一场改革的程度了。在莫迪之前，尼赫鲁是唯一达成这个成就的印度总理。
1964年，执政17年的尼赫鲁逝世。此后尽管他的女儿英迪拉·甘地、外孙拉吉夫·甘地，都试图继承其政治遗产，并出任过印度总理。但印度的内部矛盾，使得他们都没有办法再让印度拧成一股绳，甚至都在上世纪80年代遇刺身亡。
与印度一直视为对标对象的中国相比，印度的表现更显得不尽如人意。
上世纪中叶，印度和中国相继建立新政权。体量摆在那，自然都会自视为第三世界国家的领袖。因为共同把西方视为压迫者，两国也是有过一段时间的蜜月期的。再后来的事情大家都知道了，双方因为边境问题，在1959年8月爆发第一次边境冲突，1962年打了一场中印战争。
完败于中国两年后，75岁尼赫鲁就去世了。你可以说是中国严重打击了印度的大国梦，也可以说是尼赫鲁去世后，印度再没有新的领导人解决印度本身的问题。此后的印度依然认为，自己必然会超越中国。因为与中国在冷战时期先与美国绝交，后跟苏联交恶相比，印度一直是两个超级大国的拉拢对象。尤其是苏联，将印度视为远交第一国、永远不会发生地缘冲突的伙伴。
因为骨子里带来的对西方的不信任感，以及与苏联的地缘政治关系，印度甚至在
1976年宪法修正案中，将“社会主义”写入序言
。换而言之，印度在法律上是一个社会主义国家。此外印度经济曾经长期以苏联模式为仿效对象，军队亦成为苏联以及后来俄罗斯武器的头号购买者。一直到1991年见苏联解体，才开启经济自由化改革。
经济学苏联、武器买俄国、政治上又学西方
，这三个方向性错误，使得印度的经济发展，远远没有达到西方和他自己的预期。反观中国，先是在1960年之前，用了十年依靠苏联引入全套工业体系。然后在1978年提前认识到苏联经济模式的问题，开启了面向西方的市场经济改革。中间那18年时间也没浪费，坚持了走自力更生的道路，并且完成了中西部的工业布局（三线工程）。
两边认知和方向上的差异，直接导致的就是印度经济被中国远远甩掉。人们常说日本在广场协议后失去了30年，印度最起码失去了两个30年。两国人口相当，1962年开战时，印度的人均GDP是92美元，中国是70美元（甚至比自己之前还低），中国是印度的76%。到了2014年，也就是莫迪上台的那一年，印度的人均GDP却只有中国的20%。
2014年，出身低种姓家庭的莫迪，以印度政坛30多年来的最高得票率，当选新一届印度总理。2019年第二次选举时，又刷新了上一次的得票纪录。2024年更是成为尼赫鲁之后，第二位能够连任三届的总理。所有的一切都喻示着，大多数印度人终于放下心中成见，推选出了一个领袖级人物，来带领印度完成真正的崛起了。
莫迪执政十年后，印度人均GDP与中国的比例上升至21.6%，虽然增幅不多，但总算是看到了点追赶的希望。更让印度人对莫迪有信心的是，那些老牌工业国都增速缓慢，印度虽然发力比中国晚，但也的确是发力了。追中国追不到，追那些吃老本的国家还是没问题的。于是你会看到，
2014年印度的全球GDP排名是第8
，2024年的时候则超越英国、法国、巴西、意大利，排到了第五。除了中美，也就只是德国、日本排在印度前面。不出意外的话，印度将在莫迪的这个任期内，GDP排名上升至全球第3。
即便上台的不是莫迪，以印度的体量来说，追到全球第三也是迟早的事。不管莫迪是不是摘桃子的那个人，现实是在他的任期内，印度的国际地位是一路走高的。
