电子游戏让我们变笨还是变聪明？

但现在人们开始从更广泛的视角来解读这些研究结果，一些通俗科普作家断章取义，利用这些研究结果宣称重度使用数字媒体会让我们变得“更聪明”，这些数字媒体不局限于电子游戏，还包括刷网页、发短信、在线多任务处理等。这一方面最有名的拥护者就是斯蒂文·约翰逊，他在自己的作品《每一件坏事对你都有好处》这本书里引用了一篇论文——罗切斯特大学教授肖恩·格林和达夫妮·巴韦利埃于2003 年发表在《自然》（Nature）杂志上的论文，这篇论文论述了通过对人们进行为期10天的动作类电子游戏训练，能够有效提高被试对象的视觉敏锐度、空间布局能力和瞬时分辨力。换句话说，玩动作类游戏能够帮助你在更宽阔的空间内追踪视觉刺激物，而且即使之后你不再玩此类游戏了，这些能力也不会因此而丧失。早于或晚于格林和巴韦利埃教授的其他一些学术论文也印证了这些结论，所以约翰逊在他的书中用一种斩钉截铁的肯定口吻说：“电子游戏能让玩家更清晰地看待这个世界。”并且表示在对电子游戏的研究中“并未发现电子游戏玩家的注意力相较于非电子游戏玩家有明显下降”。

科技记者尼克·比尔顿在他2010 年出版的著作《翻转世界》 （I Live in the Future & Here’s How It Works）中也写道，电子游戏能够提高用户的注意力和视觉敏锐度，并且总结道：“这些研究呼吁我们要多玩电子游戏。”科学记者乔纳·莱勒在2010 年也声称玩电子游戏能够对人的某些能力起到很大的提升作用，比如提高玩家在各种认知任务中的表现，这其中不仅包括视觉感知，还包括持续注意力甚至是记忆力。在杜克大学的英文教授凯西·戴维森的新书《现在你看到了吧》（Now You See It）中，她花了一章的篇幅介绍电子游戏，讲述玩电子游戏会带给人的各种好处，特别是在与记忆力有关的领域。戴维森还引用了格林和巴韦利埃的研究，认为“玩电子游戏能够显著提高‘划分注意力的效率’”。

结论已经非常明确，这对我们这些沉迷于电子游戏的人来说简直是一颗定心丸，让我们可以放心大胆地打开电视，拿起游戏手柄开始锻炼我们的大脑。你玩游戏的时间越长就会变得越聪明。

要是情况真的是这样就好了，但事实远非研究者所说的这样，或者说至少是存疑的。电子游戏的支持者夸大了事实，关于记忆力和注意力的大脑研究是项非常复杂的工作，心理学家和神经学家至今也没有对此研究透彻。如果你能够提高在飞速闪过的游戏屏幕中捕捉到许多人像的能力，这种能力当然也可以视为注意力提高的一种表现；如果你能够在虚拟世界中更好地记住自己的地理位置，这也算是记忆力提升的一种表现，这些能力提升可能都是真的，但效果并不显著，而且代价巨大。电子游戏能让人更加有效地划分自己的注意力目标，这一点很好，却没什么大用，除非你正在做的事情需要分散你的注意力，比如说玩电子游戏这种事情。相反，如果你现在需要一心一意地做某些事情，就会发现自己遭遇挫折了，因为你根本无法集中注意力。加州大学洛杉矶分校教授帕特里夏·格林菲尔德是最早开始研究电子游戏对人影响的学者，正如她指出的，如果你正在使用的媒体需要你的大脑分散注意力，长此以往你可能就无法再胜任那些需要平静、专注才能完成的深度思考类工作。分散注意力和集中注意力这两者不能同时实现，你只能选择其中一种。

最近的学术研究也证实了这一点。这些研究证实了重度电子游戏会对人的某些方面造成严重影响，特别是注意力方面。重度电子游戏不仅不会让我们变得更加聪明，反而会让人产生注意力障碍（尤其是青少年），即更容易导致分心，令人无法集中注意力专注于学习任务。同时这些研究还表明，玩电子游戏无法像莱勒和其他研究者所说的那样提高玩家的持续注意力，而是会削弱玩家的持续注意力。