Richard Williams 的项目给了他久违的挑战感。所以他才会以 83 岁高龄，不为名利，再度加入到动画制作第一线，在这个项目上耗尽晚年。
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1973 年，Richard Williams 拜访了当时沉寂多年的传奇动画师 Art Babbitt。
Art Babbitt 曾是 30 年代主宰迪斯尼的主要动画师之一：他是迪斯尼最早尝试写实化角色的人，为迪斯尼引入了真人参考的做法；他是角色 Goofy 的创造者，首先使用了「打破关节」的手法。然而在 1941 年，Babbitt 参与并领导了迪斯尼大罢工，随后被迪斯尼冷处理，不得不离开。在随后的近三十年内，他的名字几乎被人遗忘，再没有什么特别有影响力的作品，只是参与过一些短片、做过一些广告。当 Richard 去 Hanna-Barbera 工作室找他时，问起正在该工作室的广告部门时，那边的人反应是——「我们公司还有广告部？」Art Babbitt 是广告部唯一的人，永远一个人默默做着自己的事，存在感可见已经低到何种地步。
（Art Babbitt 负责作画的著名片段，《幻想曲》中的蘑菇舞。）
Art Babbitt 看了 Richard 带来的资料，然后说：「你们做动画的方法不对。」和大多数纯美术（fine art）出身的动画师一样，Richard 的早期作品要么细节极其写实如插画一般，要么如 UPA 一样使用极简、抽象化的设计，但无论哪种，其实都是轻视动画本身而重绘画、设计的，这无疑不符合从黄金时代的人走过来的老人的审美观。于是 Richard 说：「那请您来教我们吧。」
就这样，Art Babbitt 于 1974 年来到伦敦，为 Richard Williams 工作室的人进行动画讲座教学。在 70 年代那段时间，Art Babbitt 的动画教学不仅在工作室内，在整个欧洲都名声颇响。尽管 67 岁的他已经不再有年轻时作画创意十足，但他对动作分析非常有条理，能很清晰的指出其他人的动画哪里有纰漏，可以说是天生的教师。他将曾经迪斯尼总结的那些精华，传承给了欧洲的新一代动画师们。Art Babbitt 甚至在路上遭遇车祸、被车撞倒后，也依然准时来到工作室教学，以至于日后他不得不戴上颈支具。
每天早上，工作室的年轻动画师们会听 Art Babbitt 的讲座，下午开始做接来的商业广告任务，然后晚上完成 Art Babbitt 布置的作业。在商业广告之间的间歇，他们才会用来做《小偷与鞋匠》。Grim Natwick 也会带来一些讲座，随后又有 Tissa David 加入，这些老人的到来使整个工作室的氛围和之前已经截然不同：尽管制作进度缓慢，繁重的学习和工作任务压得大家没有什么休息时间，但新人们都乐在其中。工作室的氛围如同学校一般，完美的学习曲线，使得他们以非常显著的速度提高着自己的水平。
