正文
▲ 苏世民的父母
几年之后，我心里逐渐冒出了一个想法，我觉得我们应该把家族店铺做大，走出费城、走向全国。
我心里的目标是：我们的店应该开到美国的各个城市；全美国人只要一想到亚麻制品，就应该想到我们家的店。
抱着这个想法，我去找爸爸商量，没想到爸爸一口回绝了。想走出费城、走向全国？没戏。
那我只好退一步说：爸，那要不咱们扩大到整个宾州怎么样？实在不行，就先在费城多开几家分店也行嘛！结果我爸还是死活不同意。
我就纳闷了，问他：爸，你到底为什么不想做大？做大店铺有什么不好吗？
我爸回答说：你看，咱家有一个漂亮的房子，有两辆车，有钱供你们几个上大学，这就足够了，不需要更多了。
说实话，这个思维让我非常惊讶——怎么就“足够了”呢？我们应该做到最好！
▲ 1947年，苏世民出生，他们全家坐在门口留影
我表面上不再劝说我爸了，但是我在心里想：
“足够了”是远远不够的，你满足了，我可不满足。
是的，我就是这样一个不知道满足的人，总希望自己能够得到更多更好的东西。
· 03 ·
哈佛大学，你不要我是一个错误
高中快毕业，要上大学的时候，人家都说哈佛是最好的大学，那我就要卯足了劲儿上哈佛。我是体育特长生，我觉得自己有优势。
我给哈佛提交了入学申请，满心以为他们会直接录取我。当时普林斯顿和耶鲁也要我了，但是我不去，我非要上哈佛不可。
▲ 高中时代的苏世民，是个体育特长生
结果呢？哈佛只把我列进了“候补名单”里，意思就是可要可不要。这怎么行，我必须努力一把。
我好不容易搞到了哈佛招生办的电话号码，就拿着一堆硬币，到电话亭直接给那边打电话。打通以后，我又好不容易要到了哈佛招生办主任的电话。
我对着电话说：“您好，我是宾西法尼亚州阿宾顿高中的学生，我叫史蒂芬·施瓦茨曼。我在你们的候补名单上，但我真的很想去哈佛。”
▲ 哈佛大学新生入学
那个主任很惊讶，不知道我怎么搞到他的联系方式的。但是他还是说：“同学，很抱歉，我们今年已经招满了，你还是去别的学校吧。”
我一听心就凉了半截，只好最后再争取一下，我说：“我将来会是非常棒的一个学生，你也会很高兴能录取我的。我打这个电话就是因为我真的想上哈佛。”
但是对方说他帮不了我，没办法。最后我说：
“那您真是犯了一个错误。”
然后就直接挂机了。
就这样，我只好去耶鲁大学念书。
▲ 耶鲁时期的苏世民
其实耶鲁也不错，我在那里选了一个当时挺前沿的专业，叫“文化与行为学”，这是一个结合了心理学、社会学、生物学和人类学的专业。说白了，就是观察人、研究人、了解人。
对我来说，观察人、研究人是很有意思的事情，毕竟无论做什么，其实都是和人打交道；把“人”弄明白了，做什么事都更有把握。
· 04 ·
在耶鲁，我做了一件前无古人的事
进了耶鲁以后，我发现了一个奇怪的现象：那时候耶鲁还是纯男生的学校，里面一个女生都没有。
这个制度不是一天两天了，很多人也都习以为常了。但是很明显，还有更多的人非常想跟女生接触。
我觉得这就是一种“需求”，有需求就最好满足它。
既然是这样，为什么没有人站出来改变现状呢？我决定做“第一个吃螃蟹的人”，来管管这件事。
问题是：怎么才能把女生合理合规地带进学校，跟男生接触呢？想来想去，我想出一个主意：可以邀请一个芭蕾舞团，给耶鲁男生演出，这既属于艺术交流的合理范畴，也能促进男女接触。而且，很多女子学校都有芭蕾舞团，资源是现成的，我只要在中间牵线搭桥就行了。
不过说起来简单，但要想把这件事做成，就必须做细。为了防止“师出无名”，我先在耶鲁成立了一个芭蕾舞社团，而且还搞了一个芭蕾舞社团舞蹈节。
然后，我就给7所女子学院打电话，说我们耶鲁这儿有个舞蹈节，想请你们出一个芭蕾舞团来表演。结果有5所女子学院，都同意来参加活动。
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耶鲁大学
到这里这件事就做成了吗？还差得远呢。不光要做细，我还要做大，我搞的这件事要有影响力才行。
于是，我给当时一位著名的舞蹈评论家打电话。我跟他说，这是耶鲁大学的男生第一次看女生表演芭蕾舞，算是历史性的事件，机会千载难逢。
结果，我成功地说服他大老远从纽约赶来看表演，并且事后在报纸上发表评论。
最后，这一次的“芭蕾舞节”活动非常成功，在校内校外都引起了轰动，参与的各方也都非常满意。
趁着这个热乎劲儿，我又联系到了世界一流的纽约芭蕾舞团来耶鲁表演，再后来我还组织了耶鲁的穷学生，免费去看纽约芭蕾舞团的彩排。
当时，耶鲁有一项延续了268年的制度，就是禁止女生在宿舍过夜。
我组织了一次问卷调查，调查的结果是，大多数男生反对这个制度，他们认为女生不会影响他们的学习。于是我找了《耶鲁每日新闻》的副主编，直接把问卷调查登报发表。
不久后，耶鲁大学最终取消了禁止女生宿舍过夜的制度。那是我第一次见识到媒体的力量。
▲ 当时的报纸，上面赫然写着“施瓦茨曼投票否决该制度”
有人问我，做成这些事有什么感想？我说：把看似不可能的事情变成可能，感觉真好。
当然了，刚才那些都是大学生活的插曲，上大学主要还是学习。一开始我的成绩并不太好，但是后来我慢慢赶上去了。
等到毕业的时候，我算是一个优秀的学生。
· 05 ·
创业，只不过是一个意外
毕业以后，我进了一家证券公司。我的工作就是整天盯着各种资产负债表或者损益表，然后评估每家公司的经营情况。
当时谁也不给我讲解这些业务到底是怎么回事，仿佛他们扔给我，我就应该会做，结果当然是我经常做错，经常挨骂。
我当时也挺穷的——我租的房子紧挨着马路，还没有厨房；我天天回家，基本只吃番茄酱意大利面；我跟女生约会以后，兜里的钱就够给她打车，自己要走1个小时才能走回家。
后来我实在忍受不了，所以就跳槽来到了著名的雷曼兄弟公司。做的事情跟以前差不多，整天翻阅《华尔街日报》和《纽约时报》，算各种数据，评估各种公司业务，预测各种趋势。
再后来我又从事并购业务，我整天都在跟别人研究贷款结构、债务工具，还有金融公司怎么运作这些问题。
我在雷曼兄弟的第二年，一位新的董事长兼CEO走马上任，这位新领导叫
皮特·彼得森（Pete Peterson）
。他比我大21岁，是一位成熟、有威望的企业家，在商界和政界都很有人脉。
▲ 苏世民（右）和皮特·彼得森（左）
我们的关系一直很好，但我没想到，这个人后来竟然成了我一辈子的搭档。
