正文
我们若不信保罗的见证，耶稣所说的也完全一样。在他喂饱五千人之后，对那些因为看到了神迹也希望吃饼得饱而追随他的人群说，“若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的；到我这里来的，在末日我要叫他复活。”（约
6:44
）换句话说，你不能来到神面前，除非你被吸引，翻译为“吸引”的词汇在新约的其他地方也翻译成“拉”，例如，在使徒行传
21:30
，当保罗被强行拉出圣殿时也用的这个词。然后，在约翰福音
6
章
65
节相同的话再次出现，好像他第一次说的还不够清楚：
“所以我对你们说过，若不是蒙我父的恩赐，没有人能到我这里来。”因此，除非（父）使我们能够，否则我们不能也不会转向神，接受耶稣基督。因为我们是有罪的，我们不寻求神，不明白神，不遵守神的律法，并且保罗确实说，我们也不能遵守。我们的心是有罪的，没有义人，连一个也没有，我们自由而心甘情愿地犯罪，因为我们想犯罪。
因此，归根结底，这意味着，如果神不做一些事情来拯救我们脱离困境，我们将在我们的罪中灭亡。这就是我们所说的“我们唯独靠恩典得救”的意思，因为我们里面没有任何东西值得拯救，在这样的困境中我们也不能做任何事情可以拯救自己。我们的救赎依赖于神的恩惠，而不是我们的良善。
因此，正是在这种圣经对罪及其影响的描述的背景下，我们现在把注意力转向“唯独恩典”。
三、圣经中的“唯独恩典”
简单地说，圣经清楚地表明，人的本质是有罪的，不能做任何事情来拯救自己，或预备自己得救。圣经也同样清楚地表明，是神，唯独藉着恩典、唯独通过信心、唯独依靠基督来施行拯救。这就意味着，当罪人还死在罪中时，神首先在罪人身上行事。正如我们所见，罪人是被罪的本性和肉体的喜好所奴役，并不会来到神面前，正如保罗所宣称的。但福音是，在罪人不寻求神时，神却寻求罪人。这就是我们所说的“唯独恩典”的意思。
圣经从许多方面谈到“唯独恩典”的概念，有三段经文我们需要详细思考，就是约翰福音
3
章，约翰福音
11
章和以弗所书
2
章。
约翰福音
3
章
许多福音派
[2]
信徒确定他们是“重生（
born again
）”的基督徒。事实上，我们的主在约翰福音
3:3-7
明确说，“人若不重生”，就不能见、也不能进神的国。那么，“重生（
born again
）”的意思是什么？历史上的新教，包括路德宗和改革宗，并没有像我们许多当代福音派那样，把“重生（
born again
）”
的概念放在基督徒信仰的中心。路德宗和改革宗这样做的原因不是因为拒绝“重生（
born again
）”的概念。相反，他们把约翰所教导的重生与
“重生（
regeneration
）”相等同，即“重生（
born again
）”是“重生（
regeneration
）”或“活过来（
being made alive
）”的同义词，因此，对于基督徒生命的这个重要方面，它所处理的这个角度是：重生（
regeneration
）是神做成的，而不是人做的。
历史上的新教没有强调“重生（
born again
）”的另一个原因，是因为重生（
regeneration
）是神对罪人的作为；而另一方面，新约强调福音是神在我们之外、在基督里为我们所做的，唯独这福音——耶稣基督为罪人死与复活的消息（林前
15:1-8
）——是神拯救的大能。神赐予新生命诞生——或使用约翰的短语，使人“重生（
born again
）”——是通过传讲福音。重要的是要注意，新生命诞生不是通过传讲“重生（
born again
）”，而是通过传讲基督钉十字架！
如果“重生（
born again
）”或重生（
regeneration
）是基督教信仰的一个重要方面，那么我们用这个词到底指的是什么？著名的改革宗神学家伯克富（
Louis Berkhof
）定义重生（
regeneration
）为：“重生是神的工作，在其中人是完全被动的，没有人合作之处……神创造性的工作在一个人的里面产生出新的生命，使其与耶稣基督同活，同享复活的生命，并可以被称为一个新造的人。”
同样重要的是，耶稣的话不应被视为一个命令，要我们做什么事来被重生。在约翰福音
3
章，耶稣不是告诉我们去做任何事情！相反，他在告诉我们关于我们的状况——告诉我们，如果我们要见并进入神的国，一些事情必须先发生。因此，“人若不重生，不能进入神的国。”在同一卷福音书的后面，主告诉我们，我们必须“出死入生”（约
5:24
），而且没有人能到他那里去，除非天父不仅吸引他们（约
6:44
），并使他们能够到主耶稣那里去（约
6:65
）。事实上，在约翰福音
3:3-8
耶稣表达得很清楚，“从肉身生的，就是肉身；从灵生的，就是灵。”圣灵就像一阵风，随着它自己的意思吹。在约翰福音
1
章中，我们发现非常类似的句子，“这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的。”（约
1:13
）。我们经常引用这段经文的第一部分，“凡接待他的，就是信他名的人，他就赐他们权柄，作神的儿女。”然后解释说，我们只有先选择神才能得救。但是，接下来的经文告诉我们正好相反，即：“我们不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从神生的。”
因此，至关重要的是要注意整个圣经的根据，尤其是在约翰福音
3
章，圣灵是神重生人的中介，他赐给人新生命，而不是人接受耶稣为救主或邀请他进入我心的“决定”。大多数解经家指出，这个在这里翻译为“重生（
born again
）”的词——
anothen
可以指“从上面来”或“第二次”。
尼哥底母很有可能理解为后者，因为他很尖锐地问耶稣，我“岂能再进母腹生出来吗”？
第二，同样重要的是，耶稣将重生与“水和圣灵”联系起来，这到底是什么意思？基督徒一般以如下三种方式之一回答这个问题。有些人，如路德和大多数教父，都认为是指基督教的洗礼，这里所说的水是洗礼的水。第二类解经家认为，水是指施洗约翰的洗礼。这一连接也许可以在
2
章
6
节中找到，并且可以在第
3
章中进一步加强，在那里，水与洁净联系在一起（
25
节）。第三种观点将水与自然生育或生殖等同。有一些证据表明，犹太拉比作家确实将水与自然生育和男性精液连接。如果这样看水，这里是说，就像尼哥底母的第一次出生（自然出生——水），他还必须通过圣灵第二次出生。这是大多数现代福音派和改革宗解经家解读这段经文的方式。这也会让人们看到，有两种出生。第一种是“从肉身生的肉身”，第二种是圣灵所生的灵，即我们“重生（
