正文
当时，研究量子引力学的主力军要属弦理论的支持者，例如美籍学者凯洛格•斯特里（Kellogg
Stelle）。他是史蒂芬的博士后导师之一，也是P膜（P-branes）领域领军先驱人物之一。在数学上，膜是一种二维延伸的物体——换言之，它占据了空间，而P膜则是高维度中类似的物体（在弦论与相关的超重力理论中，膜为一物理实体，将点粒子的概念推广至更高维度）。弦理论里边的弦可以全部落到P膜上。而在量子引力领域还有另一种研究途径，是克里斯•艾沙姆（Chris
Isham）所主张的，他主要从事拓扑斯理论方面的研究，这种有点哲学意味的数学模型只能说“部分存在”。
史蒂芬不认为自己像这些大师一样充满天分，但也还是认为自己能为宇宙学贡献一份力量。不过这一切，都在他遇到比莱恩以后改变了。当费伊在客厅演讲的时候，史蒂芬注意到了和李一起来的一位朋友，他身着黑衣，有着一张结实的脸庞，嘴里镶着一颗金牙，每当说话时便能露出来，闪闪发光。他听得很专注，史蒂芬一度觉得他是个实力派俄罗斯学者。
演讲结束后，李和他的这位朋友一起邀请史蒂芬去后者位于诺丁山门的录音棚。史蒂芬很快意识到，这位金牙哥可不是一般的物理学家，他跟李谈话的内容令人十分着迷。起初，他们讨论着时空的结构，以及爱因斯坦提出的相对论。可随后，他们开始聊起波的数学，也不知怎么地，总能扯到音乐。史蒂芬对金牙哥的兴趣越来越浓厚。
这位金牙哥，就是布莱恩•伊诺。到达目的地后，他们交换了联系方式，伊诺大方地把一辆自行车无限期借给史蒂芬。史蒂芬后来把他的经历分享给一位玩音乐的好友，他是个出色的贝斯手，同时也精通乌德琴。他被史蒂芬的无知给震惊到了：“傻瓜，你遇到的可是大师级的人物啊。
年轻时的布莱恩·伊诺
原来，布莱恩·伊诺是位勇于创新的音乐人，曾参加英国摇滚乐队Roxy
Music。他积极响应艺术摇滚和华丽摇滚运动，将古典和前卫的风格与摇滚相结合。每当演出时，他总穿着个性张扬的衣服，梳着时髦的发型，浓妆艳抹，就像卢·里德、伊基·波普和大卫·鲍伊那样。他在乐队里演奏合成器，编写出美妙的音符。现在的合成器只需要按键就能发声，早期的合成器则需要手动调试，这正是其魅力所在。Roxy
Music很快扬名世界，而伊诺却选择急流勇退。在单飞后，他的事业继续蒸蒸日上，与诸如U2、传声头像（Talking
Heads）、保罗·西蒙、大卫·鲍伊和酷玩乐队等均有合作。除此之外，他还为雅马哈DX7合成器编写程序。
当时，像布莱恩这样的音乐家，怎么会对时空和相对论感兴趣呢？随着对他了解的深入，史蒂芬发现他绝非闲来消遣。布莱恩完全可以被称为“音乐宇宙学家”。因为他研究宇宙结构不是受到音乐的启发，而是运用音乐来研究。
有一天，伊诺给史蒂芬解释了他的专辑——《氛围音乐1：机场音乐》（Ambient
1: Music for
Airports）封面文字的含义：“氛围音乐一定要满足聆听者不同的专注度，既能使人驻足欣赏，又要可以被随时屏蔽掉。”正如氛围音乐其名，伊诺寻找的是一种氛围，而非需要高度专注的音乐本身。而要达到这种随意自然的效果却是千难万难，所以他经常埋头苦心钻研各种声音。
那天早晨，布莱恩正用电脑操控不同的波形，好像他能和声波交流一般。
而最令
史蒂芬吃惊的是，他在用振动
——
这或许是宇宙内最基本的概念
——
来创作音乐。对于量子物理学家来说，粒子在不断振动；对量子宇宙学家来说，弦等基本实体的振动或许就是人类了解宇宙的关键。很不幸，量子级别的弦振动对人们来说是那么难以捉摸，但它又真实发生在史蒂芬面前
——
听起来就像抓得住的振动。这让史蒂芬开始思考自己的研究，以及罗伯特
·
布兰登堡（
Robert Brandenberger
）抛给他的问题
——
宇宙内的结构是如何构成的？
声音通过物体振动产生声波，通过介质传播。不同声音造成不同振动，从而产生不同压力波。我们可以用波形把波记录下来。从物理的角度讲，每一段波都有波长、振幅；对声波来说，波长决定音调高低，振幅决定音量大小。
如果某件事物可以被测量，比如波长、振幅，那么我们就能赋予它数值；如果某件事物可以被赋予数值，那么我们就能把它们联系起来，就像加数字那么简单。这正是布莱恩在做的事情，将不同的简单波加到一起，合成更有意思的复杂声音。
