张鸣：中国最优秀的艺人，不懂政治

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曾经是京剧演员，现在为日本的大学教授的袁英明女士，花了十几年的功夫，把梅兰芳两次出访日本的前前后后的经过，爬梳了一遍。据她的研究，早在1916年，梅兰芳访日这件事，就在酝酿了，一直到1919年的4月，总算成行。在这期间，访美和访问欧洲，也在筹划，但作为走出国门的第一步，梅兰芳选择了日本。

选择日本，在很大程度上，跟一个日本财阀有关。此人叫大仓喜八郎，是个日本排在前列的财阀，产业横跨各个行业，还是个大军火商，同时，也是个日本传统戏剧的爱好者，拥有顶级豪华的东京帝国剧场。此人跟中国各界头面人物，都有交往，从袁世凯、黎元洪、段祺瑞、冯国璋、曹锟，到革命党人孙中山、黄兴、汪精卫、廖仲恺和胡汉民，都跟他打过交道。一个偶然的机会，经日本文学家龙居松之助的介绍，来华的他看了一场梅剧《天女散花》，马上变成了梅剧迷。只是在没有见到梅兰芳本人之前，一度固执地认为梅兰芳是位女士。

原本，中国国内第一号梅党，中国银行的总裁冯耿光，已经打算资助梅兰芳访日。因为，尽管有朝鲜的先例，但是，毕竟日本人还没有接触过京剧，梅兰芳在日本也没有什么名气。演出能不能有观众，都不好说，更谈不上挣钱了。但是，懂戏的财阀大仓的出现，却改变了一切。以大仓的眼光，梅剧在日本肯定是有市场的，只要宣传到位，上座有一定的把握。因此，单单从商业上的考虑，大仓开始积极促成梅兰芳访日演出，开出的价码是在他的帝国剧场演出一个月，五万包银。其他地方的演出另算。

按当时的物价，五万元是大数目了，即使到最富庶的上海，走穴一遭，也拿不到这么多。有了大仓的保证，梅兰芳的访日，实际上就变成了一次商演。后来的事实证明，大仓作为商人的眼力是非常毒的。梅兰芳访日演出，大获成功，大受日本人的欢迎。尽管日本中等以上的市民，每月收入平均不过3、40元，但梅剧的票价，却达到了前所未有的高度，此前无论是英国人和俄国人，都没有赶得上梅兰芳。帝国剧场特等座10元，四等座也需要1元，其他地方的票价，虽比帝国剧场略低，但在当地也是高得吓人。但是，在整个演出期间，除了一天四等座有7个空座外，场场爆满。很多人是追着梅兰芳走，看了一场又一场。就这样，还难以满足观众需求，不得不加演。

▲ 梅兰芳在日本演出京剧《天女散花》，梅兰芳饰天女

梅兰芳第一次访日演出，是1919年4月21日从北京出发，坐火车经东北和朝鲜，25日抵达日本，前后40天，于5月30日返回北京。这期间，对于中国人来说，恰好是一段惊心动魄的日子。

1918年11月第一次世界大战结束，原本多数不同意参战的中国上层人士，发现自己变成战胜国的一员，欣喜过狂。对一揽子解决战后问题的巴黎和会，抱了太多不切实际的幻想。对和会的最低诉求，就是要收回日本在战争期间，从德国人手里抢来的青岛和山东权益。然而，作为战后五强之一的日本，对和会的要求，也就是这个，中日双方迎头相撞。在一个丛林时代，弱国无外交，和会会满足哪个，不言而喻。但是，为了搪塞中国人，英美把满足日本的要求，说成是中国政府事先就答应了的。于是，中国的外交失败，则演成了一场抓内奸的恶斗，自中国参战以来段祺瑞政府的亲日政策，遭到了全面的质疑。五四运动中学生要求惩办的国贼，明面上是三个留日学生曹汝霖、章宗祥和陆宗舆（三人都在梅兰芳访日这个事上，起了推动作用），事实上剑指段祺瑞。在一个月前还是全民大功臣的段祺瑞，迅速地变成了众矢之的。

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