我的名校同学们：为什么你这么优秀，却感觉不到幸福？

“故作镇定”是每只“鸭子”的必修课

在精英大学读书的另一面是一种挥洒不去的身份焦虑感和自我怀疑。

为什么？

我想，这是因为我们接受的基础教育，不管在中国也好、美国也好，都是一个选拔性的环境。这造成了学生倾向于把自己的身份地位和一些简单粗暴的因素等同起来——成绩、分数、排名、升学结果。

而任何一个常青藤学校的学生在进入大学之前都是这个环境的优胜者。“优秀”是他们的标签。可是，这个标签掩盖了大部分优等生虚弱的自我认知。这些学生在入学前对自己的全部认识都来自于“我成绩很好、我的学校很好”。 换句话说，除了知道自己很“优秀”之外，他们对自己是谁、该做什么一无所知。

当他们如愿以偿进入一所让人羡慕的学校的时候，真正的试炼才刚开始。 大多优等生在名校里上的第一课就是接受自己的弱小，因为每个同学都看起来太优秀。 我曾经读过一个让常青藤学生估测自己的GPA在全年级的排名的研究。结果显示，几乎所有学生对自己GPA的排名的估测值都显著低于真实值。这说明每个人都觉得自己很后进。这种觉得自己不如别人的恐惧在名校优等生里十分典型。

名校教给优等生的第二课则是： 人生的实现80%发生在课堂之外。 简单的成绩优秀并不能让你的未来雇主高看你一眼。许多人到了大学才开始发现，有的同学考试成绩比自己差，但找到了更好的工作、申请到了更好的博士项目、挤掉自己的名额拿到了全额奖学金。这些优秀的高中生不明白的是， 读书写作业只是一个大学生的基本任务。会读书并不等于会读大学。聪明的同学会知道什么时候应该牺牲某门课的大作业，把时间花在对自己更有意义的事情上。

毕竟， 读书不难，难的是理解为什么读书。

这两课是每个名校学生的必修课。可惜的是，我见到过无数的学生——包括当时的我自己在内——因为心理上的准备不足，在大学里陷入了强烈的焦虑和迷失。我直到大学毕业才后知后觉地明白这些道理。

毕业之后在教育行业工作，我观察了一届又一届的学生完成升学，我也见证了这些中国最出类拔萃的优等生，在美国的知名大学里面慢慢意识到对“竞争成功”（competitive success）的追求是自己不幸福感的根源。几乎所有人在进入大学之前想的都是，“我要在大学开学应该之前做什么？”等到大学快毕业的时候，他们的问题都变成了：“我大学读了这么多书，吃了这么多苦，到底为了什么？”

我不知道有多少同学能够在高中毕业、即将进入大学的时候意识到这个问题。这篇文章就是为了让你意识到这个问题。

我的同事Alex曾经告诉过我他求职经历中的一段故事。

大三那年，就读于约翰·霍普金斯的他在东京大学当交换学生。大三临近结束的时候正好赶上了他的求职季。跟大部分霍普金斯和东大的同学一样，他求职的方向放在了咨询行业上面。

我问起来为什么要做咨询的时候，Alex回答说，“我喜欢解决问题。”只是，他并不喜欢咨询公司的工作环境。每次跟我提起来大一暑假在麦肯锡实习经历，他都明确表示，那是他年轻的时候因为无知跳进的一个坑。但大三那年，路已经走到了那一步，简历上已经有了两个咨询公司的实习经历，这条路还是得走下去。

“我觉得我应该利用好自己日语说得很好的优势。”Alex决定留下来，在日本找咨询公司的工作。

只是，在异国求职不如想象的那么容易。几轮面试下来，始终没有好消息。Alex告诉我，那个时候他也开始重新怀疑自己是不是真的想做这一行。

在快要结束的日语课上，或许是为了鼓励这些在处在求职的煎熬之中的同学们，教授放了一部关于求职的电影。

Alex忘记了电影的名字，但他完整地跟我复述出了电影的内容：一个典型的日本求职者——众多平凡人中的一员——为了一份百货公司的工作奔走在各大求职会之间。为了找工作，他牺牲了可以牺牲的一切，但在这个过程中，他开始怀疑自己的努力是否值得。最终，他放弃了辛苦找来的那份曾经梦寐以求的工作。

我很难揣测出Alex的日语教授出于什么心态给他们放了这一部电影，只知道它给了Alex不小的冲击。

“我看这部电影的时候已经开始怀疑在日本找工作这件事了。我当时的心态已经很幻灭。”Alex告诉我，一夜没睡的他当时早已到了崩溃边缘。