看不见的更年期：这不是“人生的深秋”，而是盛夏

罗辑思维 · 公众号 · 热门自媒体 · 2025-03-10 06:30

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什么时候 出现“更年期”的概念？

今天，咱们换个方式参与这个话题，从一个特别的视角，来聊聊更年期。

关于更年期的书有很多，但我个人比较推荐咱们得到站内，科普作家游识猷老师解读的《冰轮冉升》，原书作者苏珊·马特恩，是一位历史学家。没错，这是一位历史学家关于更年期的研究，角度非常特别。

苏珊通过观察历史，回答了一个问题， 更年期明明是个再正常不过的生理阶段，为什么很多人却把这个阶段和“有毛病”联系在一起呢？

要想搞懂这个问题，咱们得区分清楚三个概念，分别是，绝经、更年期，以及更年期综合征。这三个概念在历史上是从前到后，依次出现的。

首先，绝经这个概念出现得最早，指的是女性的生理期和生育期正在结束。早在亚里士多德笔下就有相关的记录，说的是，多数妇女在40岁左右停经，假如维持的时间较长，会持续到50岁。中国古代的医药典籍里也有类似的记载。

总归， 世界上多数文化都意识到女性会在50岁左右绝经，而且人们普遍只是把这个现象当做是自然衰老的一部分。 这时还没有更年期的概念。

那么，更年期的概念是什么时候出现的呢？

大概是18世纪以后，也就是中国的康熙晚年，欧洲人才发明了更年期这个词。欧洲人给它起名叫menopause，现在有个专门关注女性更年期的国际医学期刊，就叫 Menopause 。

而且有意思的是，中国人对这个词的翻译，还不是直接翻译的英语，而是日语。menopause这个词是20世纪先传入日本，被翻译成了日语konenki。注意这个词的发音，就跟更年期三个字差不多。没错，咱们中文里的更年期三个字，最早是来自这个音译。

你看，更年期这个词在中文里出现的时间其实很短。那么，更年期综合征又是怎么回事呢？这个称呼最早出现，要追溯到1710年的一篇论文。当时， 有个医生叫西蒙·戴维·蒂蒂乌斯，写了篇名叫《论绝经是各种疾病开始的时间》的论文。一时间，更年期疾病就成了一个在西方很流行的概念。

有人开始提出，妇女在这个阶段死亡率最高。还有人说这是绝经之后，本来应该流出的血淤积在体内导致的。总之说得好像有鼻子有眼。

再加上当时，人们恰好发现了神经以及神经会导电。举个不太恰当的例子，这就好比互联网刚出现的时候，人们觉得什么都能用互联网重做一遍一样。而18世纪的人就觉得，任何生理现象都能往神经上联系联系。于是就有人提出，子宫和卵巢在更年期会胡乱刺激神经，造成多年的身心混乱。

还有人说，更年期综合征和生活方式有关，农村妇女很少出现更年期综合征，是因为她们长期在户外工作，而城市妇女就是在户外干活太少，才会有更年期综合征。因此就有人建议城市妇女的生活方式应该向农村妇女看齐。

当然，后来随着医学进步，这些猜想早就被验证是胡说八道。而且注意，更年期综合征这个词，什么叫综合征？它指的是一组症状的组合。一旦一个东西被称为综合征，就意味着我们对它的具体机理并不完全清楚。其实 直到今天，医生对更年期的了解也有限，医学界内部的观点也或多或少存在分歧。

但问题是，尽管18世纪的猜测都很扯，但这些传言却一个比一个洗脑，就像吃了耳屎会变哑巴一样，传播能力不亚于都市传说。结果经过这么一轮病毒式的传播，更年期是病，这个观点就已经深入人心。

而且更要命的是，一旦有这个先入为主的观点，女性真正进入更年期时，人们就更容易去寻找蛛丝马迹，去验证这个观点。