费晟丨被想象的干旱与被治理的干旱

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澳大利亚大陆其实不适合推广现代密集型农业，而乔瑜的研究就围绕十九世纪欧洲移民如何硬着头皮在这里兴建农业展开。她认为“殖民者对于澳大利亚环境的认知，与十九世纪以来的生物学、气象学以及遗传、文明有关的思想纠缠在一起，共同影响了殖民农业的发展” （241页） 。

应该说，澳大利亚环境史研究以农业为切入点是绝佳的选择，因为农业不仅是百业之基，更是现代移民改变原生态最持续也最强大的动因。众所周知，负责开辟澳大利亚殖民地的第一舰队是押运囚犯前来的，但是同船抵达的还有开展欧洲密集型农业所需的各类作物种子、种畜及生产工具。大家从一开始就知道依靠远程补给来维持囚犯殖民地不切实际。不过，开展密集型农业需要稳定的水源、充足的木材、肥沃的土壤与适宜的气温，而殖民者发现登陆地点——悉尼植物湾不具备这些条件，只得派出分队沿海勘察并尝试在周边地区开辟新农耕点。早期农耕活动大部分以失败告终，这不仅是因为殖民者缺乏农业技能，更是因为当地环境不利。不过，通过顽强推广使用化肥、育种、灌溉与现代交通工具，澳大利亚殖民地最终在十九世纪中叶实现了粮食作物自给甚至出口。

我是农史的门外汉，读过的作品基本都是讨论拥有悠久定居农业传统的社会。大部分故事本质上都是展示人类如何发挥聪明才智，利用自然要素或克服自然挑战，最终实现农业繁荣。澳大利亚似乎很难归入这种类型。比如同样在所谓新大陆，美洲原住民在一万五千年中发展起了相对密集的定居农业，还培育出影响世界历史进程的多种作物。而澳大利亚原住民并没有什么心智缺陷，但他们在四五万年中都没有走上类似道路。这只能说明这块大陆根本就不适合定居农业。而在不到一百年中，欧洲殖民者居然把这里变成了举世瞩目的农业区，这还不值得大书特书么？

如果将澳大利亚农业发展史描绘为一种移民改造不毛之地最终实现农业进步的过程，就会完全背离澳大利亚历史的真实性与完整性。因为一方面许多研究已经表明澳大利亚现代农业发展造成了难以估量的自然环境损失，另一方面澳大利亚原住民并不是茹毛饮血的人群，他们在这块土地上创造并维持了一种特色的农业生计，即“烧荒农业”或“点火棍农业”（Fire Stick Farming）。其基本内容就是在特定领地内定期迁徙的原住民通过焚烧枯草腐叶促使植被增生，吸引动物前来觅食然后围猎。这固然不符合现代密集型农业的标准，但也不是游猎经济。事实上，它不仅让原住民社会生生不息，也塑造出澳大利亚今日经典的稀树草原景观。从这个角度看，澳大利亚迎来殖民者时并不是蛮荒之地，殖民者以原住民不开发利用土地为由圈占其领地纯属强词夺理。最新的研究如《黑暗鸸鹋》甚至认为原住民也有定居农业行为，包括播种收获草籽、采集蕨根淀粉并建立谷仓。这种激进的观点引发了广泛争议，但也凸显出一大问题，即如何书写包括农业史在内的澳大利亚殖民地史？它牵涉到英帝国史乃至整个世界史叙事的根本立场问题，即在西方力量主导的世界近现代历史进程表象下，如何评述各种本土知识与原住民的历史。

作者针对这一核心问题进行了学术史梳理，展示了相关研究的流变。她不仅关注了澳大利亚学界的成果，也广泛参考了英帝国史与美国史同行的作品，说明自己的思考建立在既有实证研究基础上，但不再是讨论“农业发展史的某个方面抑或某个独特的生态因素”，而是“更加整体、系统地讨论农业发展与澳大利亚本地独特生态环境的有机联系”。作者表示要充分尊重原住民的能动性，但也不必矫枉过正，低估殖民社会的生态反馈和调节。此外，她要跳出农史研究中过分的“科学化”窠臼，也重视“与生态环境相关的文化研究”。作者所采用的农业概念是广义的，包括农林牧副渔，但以“灌溉农业、畜牧业和小麦种植业为重点”，因为这三个农业生产部门在澳大利亚农业发展史上至关重要且极具代表性。 （19页） 这是实事求是的判断。为了实现上述目标，作者采用了环境史研究必需的基于档案的历史叙事方法。在叙事的基础上，也采用了话语分析和文本分析的方法。不仅如此，作者还借鉴了自然科学的理论并整理或引用了相关历史数据，充分体现了跨学科研究的自觉。

二

世人皆知澳大利亚在全球农产品市场中的地位。在新中国引进翻译的第一本澳大利亚史论著《澳大利亚政治社会史》（戈登·科林武德编著）中，广义的农业史占了近一半的篇幅。而关于澳大利亚农业发展阶段性特征及其产业地位的提升过程，四十五年前出版的通史著作《澳大利亚的欧洲式农业：澳大利亚农业经济史》已有全面系统的讨论。此后关于澳大利亚农业分支领域的历史研究也层出不穷。所以，即便继续坚持辉格史学的论调，在无视原住民的基础上讨论澳大利亚殖民地的农业发展，也很难有创新的空间。与此相对，早期的农业环境史提出要在人与自然界其他要素互动的视角下看待农业活动，指出了一条超越农业经济史的新路径。然而，在过去二十年中，澳大利亚的农业环境史研究充斥着衰败论的叙事——澳大利亚现代农业发展常常被描绘成一种欧洲殖民者无视本土环境，无情破坏原生态，结果有意无意地招致重大损失的历史。

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