正文
古人通过观察认为小寒时节的气候特点是天渐渐地变寒，但是尚未达到大冷，《月令七十二候集解》中也说：“月初寒尚小……月半则大矣。
”
也就是说，在古代曾有一段时间里，大寒可能是比小寒冷的。
我们的邻国朝鲜、日本也都有谚语来描述小寒之寒甚于大寒，日本的节气习俗更是将小寒日定为“隆冬”的起始。
小寒期间虽然没有强烈的雨、霜、雪，但是却“无风也寒”。
用现代气象学解释来说，在这期间，蒙古冷高压和阿留申低压最为强大、稳定，再配合全年中最强强度的西风，使得这时冷空气降温过程频繁。
三九四九冰上走（资料图）
这时农民要抓好春花作物的培育，做好防冻、防湿工作。
“小寒寒，六畜安”，害虫也会在此时被冻死。
所以，
小寒是春天前的严寒，是黎明前的黑暗
。
在这最寒冷的日子里，古人们已经意识并预感到万物都在萌动新生，即所谓“一元复始，万象更新”。
大自然也在积蓄着雪花、积蓄着阳气、积蓄着力量。
没有寒冬，暖春就无法开始。
寒为冬季的主气，中医学认为寒气致病可分为外寒和内寒。
外寒是使人致病的外感六淫病邪之一，亦称为“寒邪”；
内寒是指体内阳气温煦气化功能减退，或阴寒性病理产物积聚弥漫的病理状态，也称“寒从中生”。
外寒以寒为主，虚象不明显，不过长时间亦可导致内寒；
内寒是虚而有寒，素体阳虚，抵御邪气能力低下则易感外寒。
所以，两者既有区别又有联系，下文里主要介绍的是外寒。
一元复始，万象更新（资料图）
《素问·生气通天论篇》中认为，人若感受了寒邪，会在精神上不舒畅，起居不宁如有戒备，神气浮越，阳气就不能固密了。
