正文
而战后朝鲜经济能飞速发展，得益于以经济建设为中心的正确决策，确定了农、轻、重以及军事工业发展的适当比例；相对和平稳定的内部及周边局势；来自中苏两国的大量援助；自然灾害较少以及健全的农田基建设施。
在苏联解体、“冷战”结束后，朝鲜的经济状况急转直下！
因无法再得到来自苏东国家的援助和易货贸易，外汇储备越来越少，原料、燃料和原油的进口锐减，工厂开工不足；因俄罗斯不再提供化肥，导致农产品供应不足，燃油不足又迫使机械化的农场重新回归手工劳动。1994年以来的连续洪水造成全国范围的灾荒，更让朝鲜雪上加霜。加之土地退化，90年代中期朝鲜的粮食产量下降到70年代的一半，大面积饥荒一直持续到1997年。
在国内经济极端困难、国际环境极度孤立的情况下，朝鲜自己搞出了原子弹，并掌握远超韩国的弹道导弹研发、制造能力。它还拥有一支令人生畏的“网军”，其独创性及技术水平令国际专业人士吃惊。
朝鲜的市场化改革
上世纪90年代中期，朝鲜已经出现了市场化经济的影子，主要以灰色经济的形态存在。
美国布鲁金斯学者海西格和欧（Ralph Hassig and Kongdan Oh）2009年出版的《朝鲜的隐形人：隐士王国的日常生活》，以“隐士王国”来形容朝鲜：
“平壤大街上的市民们表面上都包围在没有差别的蓝蚂蚁外衣下，但是仔细分辨，会发现其中一些在使用蓝牙耳机，一些人脖子上挂着金项链，女性手上的挎包也能依稀分辨出欧美的名牌。这些静悄悄的变化几乎每天都在增加，以至于，朝鲜人自己都已经把平壤、罗津等地出现的新富称为‘金主’阶层，代表着朝鲜社会生活中一个新兴的中产阶级。”
“苦难行军”期过后，集体分配体制开始瓦解，市场经济在朝鲜开始加速。根据韩国首尔国立大学Byung-Yeon Kim教授等人2017年的测算，
灰色经济已经占朝鲜GDP近70%，几乎完全取代了传统的公共分配体系，占据朝鲜国民收入的大半。
在一些特区城市和边境城市，参与率甚至接近90%，只有特权阶层聚集的平壤，居民市场参与率最低，约55%。
如今，朝鲜人的经济意识也发生了相当大变化，与之前依靠国家相比，更偏向于依靠个人、依靠市场化的意识。“有偿劳动”、“财产所有”的意识不断得到强化。用朝鲜人自己的话说：看待家庭出身重要，但赚钱的能力已经比社会背景更重要。
延边大学东北亚研究院院长金强一表示：
“朝鲜的市场经济意识比我们改革初期要强，今天的市场化程度已经超过中国上世纪的80年代。”
市场化经济还延伸到房地产领域。
朝鲜市场化发展了30年，一般的朝鲜市民中已经出现“钱主”等阶层。
这些阶层一般是通过对外贸易和海外劳工赚取了外汇，甚至有很多还是地下外汇，
为了消化掉这些外汇资金，朝鲜将这些地下的外汇投资到地面上，主要方式就是房地产。
如今，朝鲜私人公寓楼早已雨后春笋般涌现。2010年平壤的公寓价格已经达到每平方米3000元人民币。到2016年，一些消息显示平壤房价涨到了每平方米5000元，与鸭绿江对岸的中国丹东房价相近。
金正恩2011年上台后，提出“大米比子弹更珍贵”，将增加粮食生产视为朝鲜经济的重中之重，这被认为是突破先军政治束缚、以经济发展为先的标志。在2013年3月召开的劳动党中央委员会七届二中全会上，朝鲜公布了发展核武器和建设经济的“并举路线”。2016年，金正恩明确提出“先经战略”，对之前的“经核并举”又有明显调整。
金正恩对国家经济运行体制进行了一系列“革新”，土地承包、企业扩权并且建立特区和开发区。2012年以来，朝鲜综合市场的数量也不断增多，并且放宽了对允许出售的工业品和经商人员年龄等方面的许多限制。
据俄罗斯《消息报》报道，朝鲜所有企业，现在都可自行计划生产，只需将计划通报上级单位即可。一旦他们完成了国家分配的定额，其余部分可以自由地在市场上出售，可以与供货商和顾客讨价还价。所获得的资金（有时是美元或人民币），用于购买原材料、发展生产基地和支付人员工资。
即便是朝鲜国企，同样可以通过分支机构在其他领域进行投资。比如朝鲜航空公司就投资了饮料业和出租汽车行业。农业也不例外，为公营合作社工作的农民可以在自己微小的自留地上耕种，然后可以把出产的产品卖给所谓的“黑市”，这种黑市在朝鲜的所有城市存在。
与中国改革开放之初类似，朝鲜的改革也力求稳健。
如搞“土地承包”但并不解散合作农场；鼓励企业灵活经营但并不改变产权属性；建立特区、经济开发区，但采取“鸟笼式”的开放。
金正恩尤其重视让民众吃饱饭的问题，
