世界末日风险评估：人类文明面临这九大灭世威胁

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自然存在和人为制造的大瘟疫是被研究最多的全球性威胁之一。“功能获得”（gain of function）实验引起的争议为这个领域的研究赋予了新的紧迫性，这些实验涉及操纵一种已知的病原体，为其添加具有风险的额外能力。

举例来说，在2011年，病毒学家罗恩·富希耶（Ron Fouchier）跟河冈义裕（Yokhihiro Kawaoka）制造了一种可以在雪貂之间传播的禽流感病毒毒株。他们这样做是为了更好地了解病毒在野外进化出可传播性的条件。

这样的实验可以避免某些风险，但也带来了一种更大的风险，即经过改造的病毒可能逃出实验室，制造全球性的大瘟疫。

这其中的风险特别巨大，因为病毒可以进行自我复制。核爆炸的影响或许还是区域性的，而在这个高度连通的世界中，没有解药的病毒却可能在数天之内传遍全球。

在过去，像黑死病那样的自然瘟疫造成了数百万人的死亡，并引发了大规模的社会变革。在21世纪，先进的生物技术可能制造出的大瘟疫会让黑死病显得只是不值一提的小感冒。

人类未来研究所对所谓的“管道风险”进行了研究，即这些病毒如何可能逃脱出去。一种可能性是，一个心怀不满的人——也许是实验室的雇员——可能制造或盗取病毒，并在世界范围内散播。研究人员兼作家安德斯·桑德伯格（Anders Sandberg）正在撰写一篇论文，探讨那些电影大反派式的人物想要毁灭人类的动机。

“研究其实举步维艰，因为几乎没有人想要这样做，可供研究的原始资料极少。”桑德伯格说道。这迫使他分析宗教和邪教在多大程度上可能去煽动大屠杀（据桑德伯格称，大多数教派都不会）。在CSER进行类似的研究时，他们得出了一个关于当前状况的重要洞见： 生物技术实验室目前都没有制定对雇员进行心理分析的规定。

潜在爆发日期 ：现在

末日威胁等级 ：很高

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人工智能驱动的武器夺取控制权

并组成军队

目前，韩国已经在朝韩边境部署了武装机器人哨兵，因此可以毫不夸张地说，自动化武器已经被投入使用。我们不难想象，这些武器的未来版本将能够使用面部识别软件来追捕目标，而3D打印技术将让军阀、极端无政府主义者或恐怖分子得以轻松地储备武器。

一如既往，这里面存在一个悖论。在过去的国与国战争中，国家需要制造破坏力超强的武器来攻城略地，并派遣军人开展军事行动，这就会导致种种与战争无关的折磨与非理性行为。而机器人武装可以进行精确打击，机器人士兵也不会遭受折磨或者威胁无辜平民。

然而，这些武器也将变得又小又便宜， 其所有权不再被国家垄断，军事力量也将不再是举国规模， 正如塔林所言：“有可能5个人拉着两卡车微型自动化武器就能摧毁整个城市。在那样的世界中，有可能你一早醒来就看到新闻说，又有一连串城市被摧毁了，但是却没有人能够确定发动袭击的幕后黑手是谁。”

如果这听起来很可怕，那么再想想，如果一个危险的超级人工智能控制了这些机器人武装的话……

潜在爆发日期 ：随时

末日威胁等级 ：低

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