严复：在中国人的素质中，最令深恶痛疾的是.......

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在中国人的素质中，最令严复深恶痛疾的，一是自私，二是巧伪。

中国人的自私，尤其表现在对公共利益的极端冷漠。一个典型现象是，中国的公共设施往往被糟蹋得不成样子。严复曾举一例：有西洋人游京师，嘲笑中国的贡院不如他们的监狱，肮脏不中以养他们的狗马。“此至不恭之言也，然亦著其事实而已。”原因是没有经费，即使有，经官吏贪污，工头偷工减料，考生恣意毁坏，“然则数科之后，又将不中以蓄狗马。”由此一事可类推，士大夫尚且如此，况其余。回顾出洋亲眼所见，有一点给严复印象至深：“吾游欧美之间，无论一沟一塍一廛一市，莫不极治缮葺完。—言蔽之，无往非精神之所贯注而已。反观吾国，虽通衢大邑，广殿高衙，莫不呈丛脞抛荒之实象。此真黄白二种，优劣显然可见者也。”公共设施面貌之间的对照，极其鲜明地反映了国民素质的优劣。

中国人对群体大利的麻木，对一己小利的贪图，已经到了在损公之严重与利己之微不足道之间完全不成比例的地步。严复也曾举一例：甲午办海防，布水雷，有人竟以铁滓沙泥代火药。“洋报议论，谓吾民以数金镏铢之利，虽使其国破军杀将失地丧师不顾”。老百姓如此，作为中国权力主体的士大夫同样如此，面临国家存亡的关头，他们怀着“即或危亡，天下共之”的心理，觉得和自己并无直接的利害关系，往往“宁视其国之危亡，不以易其一身一瞬之富贵”。结果，“其端起于大夫士之怙私，而其祸可至于亡国亡种，四分五裂，而不可收拾。”

严复受英国功利主义思想的熏陶，并不一般地反对自利。他认为，中国人的问题在于，在与他人或群体的关系上，“知损彼以为自利，而不知彼此之两无所损而共利焉，然后为大利也”。因而，中国人的自利是一种完全破坏性、毫无建设性的自私。对于这种自私，他有一个既准确又形象的评语，叫做无后政策兼短命政策。“曩尝与友朋私论，以为中国民智，虽无足言，然其所以自营，当不至于拙劣。乃今观之，若其中惟二政策焉。二政策何？曰无后政策，曰短命政策。无后政策者，谋仅及身，而不为子孙留余地也；短命政策者，快意当前，并不为己身计再往也。”“平生尝叹吾国人，上下行事，不离两途，一曰短命，一曰绝嗣。短命者，利一日之私，不为己后日地也。绝嗣者，苟一时之安，不为后人计也。”看来他很欣赏自己在朋友间私下发表的这个高论，所以在一本书中重复引述。我们无法否认，直到今天，他的这个评语仍具备令人遗憾的针对性。

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