用比较的眼光看人类社会问题

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在《为什么有的国家富裕，有的国家贫穷》这本薄薄的小书中，收录了贾雷德·戴蒙德的七篇讨论不同社会问题的演讲讲稿。在问题讨论的过程中，贾雷德·戴蒙德所采用的正是基于自然实验的比较方法。

既然是自然实验，必然存在一些复杂的、不可控的因素干扰结果。在进行对照分析时，需要多方考虑，谨慎推论。通过比较，常常能够评优劣、辨得失、论因果，可以取长补短，为决策和推论提供有益的参考。同时，还需要更广阔的视野和更宏观的角度，有时候还需要尽可能的收集更多数据，提高分析过程的可信度。

比如“为什么有的国家富裕有的国家贫穷”这样一个大问题，贾雷德·戴蒙德用两章内容来讨论两个主要影响因素，地理因素和制度因素。

从统计结果来看，分布在温带地区的国家比热带地区的国家更富裕一些。在纬度因素的背后，实际上气候、土壤、矿产资源、水资源、物种、人口多方面因素同时在起作用。贾雷德·戴蒙德将地理因素的影响归结为几个要点，他对这些因素都做了比较，比如“自然资源诅咒”。

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