亚硝酸钠是亚硝酸根离子与钠离子化和生成的无机盐,它在一定条件下生成的亚硝胺具有有致癌性,由于具有咸味且价钱便宜,常在非法食品制作时用作食盐的不合理替代品。
按GB1907国标生产作为食品添加剂,按GB2760规定量添加,肉食中最大使用量是0.15g/kg,肉食中亚硝酸钠残留量在罐头中不得超过0.05g/kg;肉制品不得超过0.03g/㎏。
世界食品卫生科学委员会1992年发布的人体安全摄入亚硝酸钠的标准为0~0.1㎎/㎏体重;若换算成亚硝酸盐,其标准为0~4.2㎎/60千克体重,按此标准使用和食用,对人体不会造成危害。