9分钟带你读完畅销全球的《人类简史》

精读 · 公众号 · 读书 · 2017-03-23 20:01

正文

不论智人是否是罪魁祸首，但每当他们抵达一个新地点，当地的原生人类族群很快就会灭绝。现存历史离我们最近的梭罗人的遗迹，大约是5万年前，至于尼安德特人，是在大约3万年前退出了世界舞台。而到了12000年前，向小矮人般的人类也从弗洛里斯岛上永远消失。

所以，基本上在1万年前地球上真的就剩我们智人一种人类了，这也是为什么我们已经习惯以为自己是唯一的“人”。

那么，为什么我们智人能够在那么多人类物种中胜出？我们是如何做到把其他人类物种赶出历史舞台的？答案就是我们文章开头提到的： 智人之所以能征服世界，是因为有独特的语言。

大约就在距今7万到3万年前，出现了新的思维和沟通方式，这也正是所谓的 认知革命。

认知革命让智人以前所未有的方式来思考，用完全新式的语言的沟通。但是，智人的语言并不是世界上的第一种语言，每种动物都有着某种语言。智人的新语言究竟特别在哪，竟让我们能够征服世界？作者给出的答案是：

人类语言真正最独特的功能，是 能够传达一些根本不存在的事物的信息。

比如，不论人类还是许多动物，都能用各自的语言大喊：“小心！有狮子！”但在认知革命之后，智人就能说出：“狮子是我们部落的守护神。”此后，传说、神话、宗教都应运而生。

掌握了这一秘技可就厉害了，因为 智人能够通过虚构的故事促进大范围的合作，并且方式灵活，能和无数陌生人合作。

现代社会的国家、公司、货币、政治制度、法律等无一不是智人虚构的产物，但如果没有这些想象，社会必然无法运行。就以货币为例，本质上它就是一张普通的纸，但法律告诉你它可以用来交换有价值的物品，你相信它，并且其他人也都相信，因此你才能用一堆纸去和陌生人交换商品。

那要是没有货币呢？假如你是卖苹果的，但你想要买一部苹果手机，怎么办？拿你的苹果去换？多少斤合适？对方不喜欢吃苹果呢？当然，这只是最简单的一种情况，现实生活远远比这复杂。由此可见， 虚构的能力对于大范围的、陌生人之间的合作是多么重要。

在虚构故事的独特语言的帮助下，就算是大批互不相识的人，只要同样相信某个故事，就能共同合作。因此智人得以实现广泛合作，从而一举站上食物链顶端。

2. 农业革命（大约1万年前）

认知革命发生在大约7~3万年前，而农业革命则发生在大约1万年前，那么我们不禁要问，这两个革命中间发生了什么？其间几万年的时间智人是如何生活的？

遗憾的是，由于当时文字还没有发明，可考资料十分有限，因此对我们祖先的生活情况几乎没有什么可确定的事实。但也不尽然，比如基本可以确定当时大部分人都生活在小部落里，过着采集狩猎的生活。这种生活的好处在于可以迁徙，自由自在，并且食物种类繁多，营养丰盛。