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善用新人身份
从 2008 年开始，NIH 就尝试改变资助项目更偏向于有经验研究员的情况。一个方案是优先考虑那些从未获得过 NIH 资助的“新研究员”。那些研究员在获得学位后 10 年内被认为是“早期研究员(ESI)”。
NIH 进行项目评审时，他们会被分组，ESI 之间互相比较，有经验的研究员也不会对 ESIs 产生影响。这使科研人员能够与具有相似经验和资源的申请人竞争，而且，获批申请中的一半必须来自于 ESI。该政策对于年龄没有限制，在 2016 年，大约有 300 名 50 岁以上的研究员获得了生平第一个 R01 资助。
美国一家帮助科研人员申请经费的公司的创立者 John D. Robertson 指出，新人学会利用 ESI 身份申请经费十分重要。如果研究由于产假、病假、服役等原因被迫中断，年轻研究人员还应确保延长其 ESI 身份。
所以研究人员可以利用新人的优势申请项目，但即便如此，他们也必须在提案中提供足够的细节，以证明他们可以执行研究计划。
加入资深合作者
洛杉矶医学中心精神病学家和遗传学家 Scott Fears 一直在努力申请 R01 经费，用于研究猕猴大脑发育，但一直没有成功。而在另一个领域，他却获得了一个较小的两年期 R03 资助。Fears 表示，项目评审认为，该研究中加入的经验丰富合作者是一个加分项，“这让她对我的项目更有信心”。
