Cell首次揭秘：生命起始的关键，精子如何识别卵子？

生物探索 · 公众号 · 生物 · 2017-06-19 09:23

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瑞典Karolinska研究所的研究人员获得了首个受精开始时，精子蛋白附着在卵细胞外膜蛋白上的3D快照。该研究揭示了在软体动物和哺乳动物中，与精子相互作用的普通卵细胞蛋白结构。相关文章6月15日发表在Cell上。

通过将遗传信息传递给下一代并标志着新生命的开始——受精过程中雌配子与雄性配子之间的相遇是生物学中最基本的过程之一。虽然卵子和精子最早在几百年前就观察到了，但精子是如何识别卵子外壳并穿透卵子，至今仍不为人知。

1 哺乳动物和软体动物与精子作用的卵子外壳蛋白三维结构相似

利用欧洲同步辐射装置（ESRF）收集的X射线晶体学数据，Luca Jovine的研究小组在Karolinska研究所首先将两个与精子作用区域的卵子外壳蛋白可视化：哺乳动物（包括人类）中的ZP2和海洋软体动物鲍鱼（经典的无脊椎动物受精模型）中的VERL。这两个分子都含有在配子识别中起关键作用的重复序列（如上图）。