正文
啊，他多么希望能在一个节日到哥本啥根去看看乔安娜啊！但他没有去，他从来没有到那儿去过，虽然它离却格只不过70多里地的路程。不过当天气晴朗的时候，克努得从海湾望去，可以遥遥看到塔顶；在他受坚信礼那天，他还清楚地看见圣母院教堂上的发着闪光的十字架呢。
啊，他多么怀念乔安娜！也许她也记得他吧？是的，快到圣诞节的时候，她的父亲寄了一封信给克努得的爸爸和妈妈。信上说，他们在哥本哈根生活得很好，尤其是乔安娜，因为她有美丽的嗓音，她可以期待有一个光明的前途。她已经跟一个歌剧院订了合同，而且已经开始赚钱了。她现在从她的收入中省下一块大洋，寄给她住在却格的亲爱的邻居过这个快乐的圣诞节。在“附言”中她亲自加了一笔，请他们喝一杯祝她健康的酒；同时还向克努得亲切地致意。”
一家人全哭起来了，然而这是很愉快的--他们所流出来的是愉快的眼泪。克努得的思想每天环绕在乔安娜的身上；现在他知道她也在想念他。当他快要学完手艺的时候，他就更清楚地觉得他爱乔安娜。她一定得成为他的亲爱的妻子。当他想到这点的时候，他的嘴唇上就飘出一丝微笑；于是他做鞋的速度也就加快了两倍，同时用脚紧轴着膝盖上的皮垫子。
他的锥子刺进了他的手指，但是他也不在意。他下了决心不要像那对姜饼一样，扮演一个哑巴恋人的角色；他从那个故事得到了一个很好的教训。
现在他成了一个皮鞋师傅。他打好背包淮备旅行了；他算是有生第一次终于要去哥本哈根了。他已经在那儿接洽好了一个主人。嗨，乔安娜一定是非常奇怪和高兴的！她现在是17岁了，他已经19。
当他还在却格的时候，他就想为她买一个金戒指。不过他想，他可以在哥本哈根买到更漂亮的戒指。因此他就向他的父母告别了。这是一个晚秋下雨的天气，他在微微的细雨中动身离开了生养他的小城。树上的叶子在簌簌地下落；当他到达哥本哈根新主人家里的时候，他已经全身透湿了。
在接着的一个星期日里，他就去拜望乔安娜的父亲。他穿上了一套手艺人的新衣服，戴上一顶却格的新礼帽。这装束对现在的克努得很相称，从前他只戴一项小便帽。他找到了他所要拜访的那座房子。他爬了好几层楼，他的头都几乎要昏了。在这个人烟稠密的城市里，人们一层堆上一层地住在一起。这在他眼里真是太糟糕了。
房间里是一种富足的样子；乔安娜的父亲对他非常客气。他的新太太对他说来，是一个生人，不过她仍跟他握手，请他吃咖啡。
“乔安娜看到你一定会很高兴的！”父亲说。“你现在长成一个很漂亮的年轻人了……你马上就可以看到她！她是一个使我快乐的孩子，上帝保佑，我希望她更快乐。她自己住一间小房，而且还付给我们房租！”
于是父亲就在一个门上非常客气地敲了一下，好像他是一个客人似的。然后他们走进去了。嗨，这房间是多么漂亮啊！这样的房间在整个的却格都找不到。就是皇后也不会有比这可爱的房间！它地上铺得有地毯，窗帘一直垂到地上；四周全是花和画，还有一面镜子——大得像一扇门，人们一不留心就很容易朝它走进去；甚至还有一把天鹅绒的椅子。
克努得一眼就看见了这些东西；不过他眼中只有乔安娜。她现在已经是一个成年的小姐了。她跟克努得所想象的完全不像，但是更美丽。她不再是一个却格的姑娘了，她是多么文雅啊！她朝克努得看了一眼，她的视线显得奇怪和生疏！不过这情形只持续了片刻；不一会儿她向他跑过来，好像她想要吻他一下似的。事实上她没有这样做，但是她几乎这样做了。是的，看到儿时的朋友，心中非常高兴！她眼睛里亮着泪珠，有许多话要说，有许多事情要问——从克努得父母一直问到接骨木树和柳树——她把它们叫做接骨木树妈妈和柳树爸爸，好像它们像人一样。的确，像姜饼一样，它们也可以当作人看。她也谈起姜饼，谈起他们沉默的爱情，他们怎样躺在柜台上，然后裂为两半——这时她就哈哈大笑起来。不过克努得的血却涌到脸上来了，他的心跳得比什么时候都快。不，她一点也没有变得骄傲！他注意到，她的父母请他来玩一晚上，完全是由于她的示意。她亲手倒茶，把杯子递给他。后来她取出一本书，大声地念给他们听。克努得似乎觉得她所念的是关于自己的爱情，因为跟他的思想恰恰吻合。于是她又唱了一支简单的歌；这支歌好像是一段历史，好像是从她的心里倾倒出来的话语。是的，她一定喜欢克努得。眼泪从他的脸上流下来——他抑制不住，他也说不出半个字来。他觉得自己很傻；但是她紧握着他的手，说：
“你有一颗善良的心，克努得——我希望你永远是这样！”
这是克努得的无比幸福的一晚。要想睡是不可能的；实际上克努得也没有睡。
在告别的时候，乔安娜的父亲曾经说过：“唔，你不会马上就忘记我们吧！你不会整个的冬天都过去，也不再来看我们一次吧？”
因此他下个礼拜天又可以再去，而他也就决定去了。
每天晚上，工作完了以后——他们在烛光下做活——克努得就穿过这城市，走过街道，到乔安娜住的地方去。他抬起头来朝她的窗子望，窗子差不多总是亮着的。有一天晚上他清楚地看到她的面孔映在窗帘上——这是最可爱的一晚！他的老板娘不喜欢他每晚在外面“游荡”—引用她的话——所以她常常摇头。不过老板只是笑笑。
“他是一个年轻小伙子呀！”他说。
克努得心想，我们在礼拜天要见面。我要告诉她，说我整个的脑子里只有她，她一定要做我妻子才成。我知道我不过是一个卖长工的鞋匠，但我可以成为师傅，成为一个独立的师傅。我要工作和斗争下去——是的，我要把这告诉她。沉默的爱情是不会有什么结果的：我从那两块姜饼已经得到了教训。”
