太阳黑子的两周

NASA爱好者 · 公众号 · · 2017-10-06 23:04

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来源：NASA戈达德太空飞行中心（NASA’s Goddard Space Flight Center）/SDO/SOHO/CCMC/SWRC/制作人Genna Duberstein

这样的黑子出现在太阳上是很普遍的现象，但目前出现的频率有所降低，原因是太阳正进入一段活动性低下的时期，称为太阳活动极小期（solar minimum），这是太阳约11年周期中规律出现的一个时期。科学家跟踪这些太阳黑子的原因在于它们可以提供一些太阳内部运转的信息。像NOAA空间天气预报中心（NOAA’s Space Weather Prediction Center）这样的空间天气中心也会通过监视这些黑子来事先警报面向地球的辐射喷发，这会对我们的卫星和无线电通讯带来很大影响。

7月9日，该黑子产生了一个中等大小的耀斑，于美国东部夏令时（EDT）上午11:18达到峰值。耀斑是发生在太阳上的爆炸，把能量、光与高速粒子送入太空。就像地震强度由里氏震级（Richter scale）来衡量一样，人们也按照强度为耀斑分级。此耀斑被分为M1类。最强烈的耀斑为X类，而M类大约是X类强度的十分之一。字母后的数字提供了更多有关强度的信息：M2强度是M1的两倍，M3是M1的三倍，以此类推。

数日后的7月14日，第二个中等大小的耀斑喷发了，它所属M2类且持续时间更长。它于上午10:09 EDT达到峰值，持续了超过两小时。

随之而来的是另一种被称作日冕物质抛射（coronal mass ejection, CME）的太阳爆发。耀斑通常伴随着CME出现，后者是巨大的物质和能量云。NASA太阳和日球层探测器（NASA’s Solar and Heliospheric Observatory, SOHO）于上午9:36 EDT观察到CME以620英里(998千米)每秒的速度离开太阳，且最终速度降低至466英里（750千米）每秒。