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今天的西方国家,几乎找不到普京这样的硬汉型政要。但二战期间这种硬汉政要曾遍地开花:
希特勒在宣传画中永远不会微笑,他的脸和身体永远紧绷,目光穿透力极强,富于侵略性;墨索里尼则一直抿着嘴,高昂着标志性的大下巴,公开场合同样罕露笑容。甚至连胖乎乎的丘吉尔也喜欢以满脸坚毅、自信的形象示人。
而二战期间夹在列强中的欧洲弹丸小国,首脑们也多是一副比普京还硬的表情。对法西斯主义抱有好感的蒋介石,国共内战结束前的照片中也一直是标准的硬汉形象。
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希特勒、墨索里尼、蒋介石
但战后的西方民主国家,目光坚定、表情坚毅的硬汉型政治家明显不太讨人喜欢,甚至会引起选民本能的警惕——也许是选民习惯于自己做主,不喜欢长得容易为人做主的政要。
二战时期的美国英雄艾森豪威尔决定竞选总统时,迅速由表情坚毅的军人变成热情的推销员,竞选广告甚至专门夸奖他著名的微笑:“自然的、毫不做作的、活泼的、动人的、灿烂的、迷人的、有感染力的、亲切的、流畅的和有弹性的、一百瓦特的微笑。”
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艾森豪威尔
电视普及后,竞选过程中的拉票、辩论常常通过电视直播,英俊、自信、如电影明星般的气质大受欢迎。麻省理工学院对 2006 年美国参议员、各州州长竞选的研究结果显示,参选人的颜值优势每增加 10 个百分点,在以电视为主要政治媒介的人当中就会多获得 5 个百分点的支持率。
对此体验最深的当属美国前理查德·尼克松。1960 年尼克松与肯尼迪角逐总统,是历史上第一次电视直播的竞选,尼克松尽管政治经验丰富,还是在电视机前败给了年轻英俊、精力充沛的肯尼迪。好在尼克松 1968 年大选时,遇见相貌平平的民主党候选人休伯特·汉弗莱,终于如愿登上总统宝座。
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尼克松与肯尼迪
随着电视直播在美国政治生活中的日益普及,美国总统的外貌不断提升,甚至出现了里根这种好莱坞演员出身的总统——虽然里根在影坛没能大获成功,但常年积累的表演经验在选举中无疑会帮上大忙。
普京的气质在当代西方就不太受欢迎。在“最性感元首”网站的排名,普京整整落后奥巴马 17 个名次,甚至败给自己的总理梅德韦杰夫,后者温和的外貌在排行榜中名列第 12 位,比奥巴马还要高。