正文
艰苦创业 实业救国
的确如此，20世纪初的昆明，曾经发生过“电灯战油灯”的历史。人们并不相信：电灯会比那祖辈沿用了不知多少代的油灯更明亮。于是，电业公司不得不为鼓励市民用电，而上街
以电厂“免费装灯头”等方式搞推销。
那是辛亥革命刚过半年，1912年4月的一天，一向冷清的昆明街头，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，引得市民纷纷驻足，引颈而望，只见一支百余人的队伍，举着布标彩旗，沿街宣传“卖电”。
云南的电业始于清朝末年，那时，中国门户开放，昆明也成了外商云集的“自辟埠”。1910年4月，滇越铁路通车，促进了昆明的繁荣，因而兴办电业显得非常重要。云南的有识之土坚决主张“实业救国”，认为“办电之事，我滇人如不速办，或有我先，势不利权外溢!”宣统元年(1909年)，云贵总督李经羲委派劝业道刘岑肪开发螳螂川水力资源发电。刘岑肪找到云南商会总理王鸿图磋商，王鸿图随即主持成立了“商办耀龙电灯股份公司”，集股金大龙圆(银元)25万元（后因资金不足又贷款追加了40多万元）。
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开张大吉
1910年2月热心地方实业的左益轩担任耀龙电灯股份公司总经理。同年6月2日便同从德国聘请的水机工程师毛士地亚和电机工程师麦华德，骑马到石龙坝勘察。毛士地亚被石龙坝河陡水急的站址所吸引，当即勘定坝、渠、机房的位置，嗣后，边测量、设计，边招募劳工．边订购砖瓦木料，经紧张筹备，于7月17日鸣炮开工。来自天津、江苏、浙江、广东、广西、四川和云南的汉、彝、白等各族劳工，在从海口到石龙坝10多里的峡谷中，起早贪黑，用汗水和智慧谱写着中国水电史上的辉煌开篇！
在人们辛勤努力下，一道长55米，高2米，有17孔闸门的拦河石坝耸立起来了；一条长1478米，过流量8立方米/秒的砌石引水渠过水了；一座面积345平米的石墙瓦顶水轮机房问世了；落差15米的大型钢管连通了。那时，昆明没有公路，昆明人尚未见过汽车，幸好滇越铁路已经通车，耀龙公司向德国西门子公司购买的水轮机、发电机和变压柜等数十吨重的庞然大物，由轮船运到海防，装火车运到了昆明。
如何将这些庞然大物搬到石龙坝，却成了很大问题。左益轩集思广益，终于找到了良策，300人的运输队，将机器拆散，蚂蚁啃骨头搬运到昆明得胜桥，而后装上大木船，经盘龙江入滇池，顺螳螂川而下，抵平地哨上岸。机器在平地哨上岸后被搬上滚木。滚木前头由十多头大水牛牵引，后头由数十人推撬，两旁由十多人拉扶，一寸一寸滑，一步一步挪，平地哨至石龙坝仅7公里，却足足滑行了1个半月，才将机器平安运到石龙坝。拥有2台480千瓦水轮发电机组的电站终于在开工后的第17个月，即1912年4月12日发电。印着00盏电灯嗖地照彻古城昆明的夜空，中国水电事业从此开始起步。
划时代的电的应用历史并不长，英国物理学家麦克斯韦尔的《电磁学论》出版于1873年，美国发明家爱迪生的电灯公司创立于1881年。云南虽先于全国建成水电站，但群众不懂电为何物，闹出过就着电灯点烟卷的笑话。
历史的记录：民国时期的
石龙坝发电机组
卖电初期，耀龙公司为几户市民免费安装电灯，那些用上电的市民只需轻轻一拉开关，黑夜瞬时变成白昼，奇妙得不可思议。于是，曾经“门前冷落车马稀”的耀龙电灯公司，前来“买电”的市民络绎不绝，耀龙公司1918年前后，就还清了全部贷款，并大为盈利。当然，这其间也发生了1917年春节之际，万钟街的用电户因缺乏用电常识而发生火灾，烧毁民房26间的不幸事件。为此，左益轩被人诬告而丢官，不过，历史将永远记住这位中国水电业的开路者。
石龙坝这一座中国人集资主持兴建的第一座水电站规模并不大，名气却远播海外。20世纪50年代，一位波兰大学教授访问昆明，要求一定要去石龙坝，因波兰一部科教电影中介绍有石龙坝电站。1987年7月30日，德国西门子迪纳摩工厂厂长艾希特麦尔，特意陪夫人和助手飞抵昆明拜访石龙坝，而当年的麦华德工程师却长眠于石龙坝。
百年沧桑 世纪丰碑
曾经有人问德国西门子的工程师：“你们的发电机寿命有多长？”，对方回答道：“去看看你们云南的石龙坝水电站就知道了。”
西门子公司一直为他们的这两台运行了100年的机器而自豪。据说西门子公司多次派人想要买回石龙坝水电站的发电机（价格都开到了2200万欧元）但被婉拒，嘿嘿！
